Tambien Somos Gibraltareños

También somos gibraltareños
Por Manuel Álvarez Vázquez

[ en Benarax: Cuadernos de estudios sobre Los Barrios y Campo de Gibraltar, 37 (2002) pp. 4-11. ]

Cualquiera que conozca el contenido y línea editorial de la revista Benarax, Cuadernos de estudios históricos sobre Los Barrios y Campo de Gibraltar, sabe que ni somos ni queremos ser indiferentes al pasado, presente y futuro deGibraltar, porque sin Gibraltar no podemos entender nuestra propia historia local y la de los demás pueblos hermanos que surgieron a este lado del Estrecho. Y supongo que incluso a muchos de los actuales gibraltareños les podría pasar otro tanto hacia nosotros, los antiguos exiliados gibraltareños, sus vecinos de este lado de la Frontera, aunque es cierto que con frecuencia nuestra historia común no sóloha estado enfrentada, sino también ha ido por caminos muy distintos, como si esa Frontera, que en lo material nos separa, nos obligara a vivir y pensar de espaldas unos de otros. Es hora de retomar la historia común para resolver nuestras discrepancias y para que por fin los furibundos nacionalistas de ambos lados, los demagogos de siempre, o los ingenuos que se dejan manipular con tantafacilidad, tengan en cuenta tanto las diferencias que nos separan, como las semejanzas que nos unen.
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El Peñón de Gibraltar, cuyo nombre proviene del árabe Yebel-Tarik o Monte de Tarik, es un pequeño promontorio de mediana elevación y escasas dimensiones (Longitud N-S: 2,5 km. Anchura máx. E-O: 1,6 km. Superficie: 5,8 km2. Altitud max.: 424 m). Asimismo la ciudad de Gibraltar que se extiende por subase, aún ahora es sólo una mediana población que apenas pasa de 30.000 habitantes y cuya tardía fundación por los musulmanes, tras un frustrado proyecto inicial (1068), no se hizo hasta un siglo más tarde (1160), adoptando entonces el nombre de Medina-al-Faht, que en árabe significa ciudad de la Victoria, que con el paso del tiempo se sustituyó por el nombre del propio Peñón. [4//5]
El Peñónde Gibraltar desde la más remota antigüedad ha tenido una privilegiada situación geo-estratégica: Primero, atrajo como refugio postrero al extinguido hombre prehistórico de Neandertal. Luego, como gigantesco e inconfundible hito, orientó a los antiguos navegantes en los confines de sus exploraciones marinas, despertando en ellos venerables sentimientos religiosos. Después fue codicia de muchos porsu condición de atalaya y puerto junto al Estrecho de su nombre, donde se unen las aguas del Mediterráneo y las del Atlántico, donde se aproximan al máximo las tierras de África y Europa. Por último, al transformarse bajo la soberanía inglesa en una inexpugnable y valiosa fortaleza para su expansión colonial, produjo la admiración de unos, la envidia de otros, así como la inevitable humillaciónhispana. Con razón el mundo clásico ya renombró y ensalzó al Peñón de Gibraltar, identificando tan notorio promontorio -entonces denominado Calpe- con una de las legendarias Columnas de Hércules.
Todo eso explica que Peñón y ciudad de Gibraltar fuesen deseado a lo largo de siglos por enconados reinos rivales y que los ejércitos más variopintos intentaran su asedio y conquista en no pocasocasiones, de tal modo que, siguiendo las crónicas locales, se acepta que Gibraltar al menos ha sufrido catorce destacados asedios: 1º Que lo protagonizó Fernando IV de Castilla, que fue quien primero la conquistó a los musulmanes (1309), 2º Un infructuoso cerco de los musulmanes granadinos (1315-1316), 3º Otro asedio granadino, pero ahora con éxito en su recuperación (1332-1333), 4º Un inmediato yfracasado intento de reconquista con Alfonso XI de Castilla (1333), 5º Un nuevo asedio fallido del mismo monarca que le costó la vida (1349-1350), 6º Otro intento granadino contra la morisma africana de su propia fe musulmana (1411), 7º Un ataque del conde de Niebla, sin éxito y que le costó su vida (1436), 8º Otro asedio oportuno y victorioso del alcaide de Tarifa, tropas del duque de Medina Sidonia...