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RELACIONES EJECUTIVO-LEGISLATIVO
EN MÉXICO: EL CASO DEL VETO
PRESIDENCIAL
Luis Carlos UGALDE*

SUMARIO: I. El veto: concepto y taxonomía. II. Veto sobre el presupuesto de egresos. III. Veto sobre reformas a la Constitución. IV. El veto
en perspectiva comparada. V. Consideraciones finales.

El veto presidencial es un instrumento de “ defensa” y moderación de
los poderes ejecutivos frente adecisiones de las asambleas legislativas.
Cuando una democracia es plural, el veto juega un papel central para
que opere el sistema de equilibrios entre poderes, porque otorga al presidente un arma de contrapeso frente al Congreso. En México, ese debate
ha sido escaso en buena medida porque el presidencialismo mexicano
de gobiernos unificados exigía justamente lo contrario dotar al Congreso de armas dedefensa frente al Ejecutivo. Sin embargo, una vez
que el Congreso cuenta con la autoridad y los recursos para controlar
y vigilar al Ejecutivo, es necesario dotar ahora al Ejecutivo de armas
de contrapeso frente a eventuales excesos del Legislativo.
En México, las normas que regulan el veto presidencial contienen
lagunas e imprecisiones jurídicas que hasta hace pocos años no representaban riesgoalguno. El dominio del PRI y el control del presidente
sobre el proceso político evitaban que esas lagunas jurídicas se tradujeran
en conflictos políticos. Con un paisaje partidista monocromático, con un
partido disciplinado y sujeto a la voluntad presidencial, el veto sólo era

* Agradezco a Jerónimo Díaz Rebolledo su invaluable apoyo de investigación para realizar este
trabajo.
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ocasionalmente utilizado en la práctica.1 Sin embargo, la nueva pluralidad
del Congreso y la nueva experiencia de gobiernos divididos han dado
lugar a situaciones en las cuales el presidente disiente del Congreso sin
que haya claridad sobre sus facultades para vetar iniciativas y reformas
aprobadas por el Legislativo.
Durante los últimos años, dos casos han generado controversia sobrelos alcances del veto presidencial en México: el ejercicio de veto al
presupuesto federal y a proyectos de reforma a la Constitución aprobados
por el Congreso. A pesar del conflicto potencial que esas controversias
pueden detonar, no se han dado pasos para reformar el texto constitucional y clarificar las ambigüedades. Este trabajo describe los elementos
principales del veto, sus principalestipos, revisa la experiencia histórica
y analiza el veto en perspectiva comparada con otros países de América.
I. EL VETO: CONCEPTO Y TAXONOMÍA
El veto es un Poder Legislativo que permite al presidente rechazar u obstaculizar las resoluciones emanadas de ambas cámaras
del Congreso. “ ...El veto es el vínculo presidencial más consistente
y directo con el proceso legislativo. Teóricamente, esconsiderado
como el principal contrapeso del presidente sobre el Poder Legis1 Un argumento común pero equivocado sostiene que el presidente, por su liderazgo
en el PRI y por el predominio de este partido en el Congreso, no requería usar el veto
para gobernar y para protegerse del Poder Legislativo. Carpizo (1978) y Weldon (1997)
han desmentido esta percepción. Según Weldon el presidente ha recurrido al vetoen
225 ocasiones durante el periodo comprendido entre 1917 y 2001. El número de vetos
ejercidos equivale en promedio a 2.7 veces por año. El último veto presidencial registrado
por Carpizo se dio en 1969, al que le ha seguido, en consecuencia, el aplicado por
Vicente Fox sobre la iniciativa de desarrollo rural en 2001. Los datos muestran que el
presidente sí recurre a la facultad de veto, aunqueen mucho menor medida que otros
ejecutivos. En Estados Unidos por ejemplo, tan sólo durante la administración del presidente Franklin D. Roosvelt, el veto fue ejercido en 631 ocasiones, de las cuales sólo
en diez resultó superado en el Congreso. Si se contrasta la cifra de 631 vetos con los
225 (menos de la mitad) que tuvieron lugar durante el predominio electoral del PRI de
70 años, puede...