Tare de Tic

Capítulo 1: La revolución de los sistemas de
información: Transformando los negocios y la
administración

Casos de estudio
Contra la sobrecarga de información: nace un nuevo negocio
Si efectúa una búsqueda en la Web, en muchos casos encontrará miles de
referencias que lo dejarán abrumado y casi sin saber qué hacer. El exceso de
información -o sobrecarga de información- se ha convertido enun problema
gigante, y la batalla para resolverlo avanza a paso de tortuga. La sobrecarga de
información es la obtención de más información de la que se puede leer, absorber
o usar; es un subproducto de la computarización y las telecomunicaciones. La
cantidad de datos que podrían ser valiosos ha hecho explosión y ahora es posible
usar las computadoras e Internet para obtener, almacenar,buscar y comunicar
esos datos. Se puede seguir el desarrollo del problema y ver cómo se ha
comenzado a atacar, examinando la carrera de Ron Bienvenu, fundador y
presidente ejecutivo (CEO) de SageMaker Inc.
La carrera de Bienvenu en el campo del abasto de información se inició en 1988
cuando él, siendo un hombre joven, entró a trabajar con SNL Securities de
Hoboken, Nueva Jersey. Ésa fue la épocade la crisis de los ahorros y préstamos,
la cual costó a los contribuyentes estadounidenses cientos de miles de millones de
dólares. Aunque la información acerca de la crisis y los bancos específicos
implicados era indispensable para muchos, era muy difícil de obtener. Bienvenu se
convirtió en editor del boletín ThriftWatch de SNL, que contenía abundantes datos
sobre trámites ante laSecurities and Exchange Commission, pertinentes para la
industria bancaria. Su público consistía en analistas, inversionistas y ejecutivos de
la industria bancaria. Bienvenu señala que: "No se añadía valor a la información;
sólo se estaba dando otra presentación." En otras palabras, SNL se limitaba a
reunir los datos y a transmitirlos sin esforzarse por hacerlos pertinentes para
clientesindividuales. Así, los clientes recibían montañas de datos que en su mayor
parte no podían usar. Además, puesto que los datos se distribuían en papel, no
era posible efectuar búsquedas ni reorganizarlos o combinarlos.
Durante dos años, a partir de 1989, Bienvenu cofundó y publicó el boletín Energy
Alert. Su concepto era similar al de ThriftWatch, pero iba dirigido a analistas y
ejecutivos de laindustria de la energía, no de la bancaria. Su estrategia era
similar: reunir y pasar a los clientes todos los datos que podrían ser pertinentes,
con la esperanza de que suscriptores individuales convirtieran algunos de ellos en
información útil. Los datos provenían principalmente de trámites ante la SEC y se
enviaban por fax diariamente a los suscriptores. Bienvenu no examinaba el valor
de los datosni estudiaba las necesidades de información de los suscriptores
individuales. Puesto que él imprimía todo lo que tenía apariencia de ser pertinente,

a veces cometía errores garrafales. Por ejemplo, durante meses publicó datos
financieros detallados sobre Oil-Dri, porque el nombre semejaba los vocablos
ingleses para perforación petrolera (oil drilling). Tuvieron que pasar meses para
que unsuscriptor le informara que la compañía no era del ramo de la energía, sino
que fabricaba arena para gatos. El boletín no tuvo éxito.
En 1991, Bienvenu entró a trabajar en John S. Herold Inc., una compañía de
investigación y consultoría en la industria del petróleo. Ahí se le encargó
automatizar lo más posible la recolección de datos para un boletín existente de la
industria petrolera. En lapreparación del boletín, el personal usaba un método
muy repetitivo de obtención manual de datos digitalizados. Los mismos datos se
recolectaban otra vez manualmente el siguiente mes o trimestre, un proceso lento,
costoso y propenso a errores. Además, los datos se publicaban después en papel.
Una vez más, no se hacía ningún esfuerzo por personalizar los datos para cada
suscriptor.
Estando...