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Tumbas de tiro

Los términos tradición de las tumbas de tiro o cultura de las tumbas de tiro se refieren a un conjunto de rasgos culturales interconectados que se han encontrado en los estados mexicanos de Jalisco, Nayarit, Colima, Michoacán y Zacatecas. Se ha datado entre los años 300/200 a.C. y 400/600 d.C. de la era cristiana. Una buena parte de los objetos producidos por los portadores deesta cultura ha sido encontrada fuera de contexto arqueológico, debido a la actividad de saqueadores de tumbas cuyos entierros han sido vendidos al mercado negro.
Hasta hace relativamente poco tiempo, lo único que se conocía de los portadores de la tradición de tumbas de tiro eran los objetos de cerámica y que enterraban a sus muertos en galerías excavadas en el suelo (de donde el nombre de estatradición).
Consisten en un tiro o pozo de 2 a 16 metros de profundidad de sección circular o rectangular que se excava en la tierra. Al llegar a determinada profundidad se excava hacia a un lado una o varias cámaras funerarias que contendrá el cadáver y sus ofrendas. Estas cámaras están comunicadas entre sí con pequeños túneles en las cuales se han encontrado elementos ceremoniales que acompañabana los muertos. Una vez hecho el enterramiento, se cierra la comunicación entre la cámara y el tiro, se llena el tiro de tierra y, en general, no queda ninguna huella de la tumba. Las variaciones entre las tumbas pueden deberse a la calidad del subsuelo, a la categoría social de la persona o de las personas enterradas o simplemente al estilo de moda en determinada área o determinado tiempo. Por logeneral las tumbas de tiro pueden albergar a varios cuerpos.



Los estudios de las piezas contenidas en las tumbas y algunos fechamientos por carbono 14 indican que su uso cubre un período que va de poco antes de Cristo hasta el año 600. Algunas de las tumbas son muy complicadas y tienen varias cámaras funerarias.
Tumbas de tiro en Jalisco.
Tumba de tiro en Etzatlán Jalisco.
Se encuentra a unadistancia de 7 kilómetros de la población en la cima del cerro del terreno llamado “El Arenal” se encuentra un pozo de 16 metros de profundidad que conduce a dos túneles que llevan a una tumba de 3 cámaras excavadas en roca donde se encontraron algunos objetos arqueológicos de cerámica, de antiquísimas civilizaciones aborígenes que fueron conducidas al museo del estado donde se exhiben. 
La tumbade tiro de Etzatlán ha sido sólo alguna de las zonas más dañadas por el tráfico ilegal desde la segunda mitad del siglo pasado. Muchas de las piezas originales de estos lugares, se encuentran en los museos de Historia Natural de Nueva York o de California; otras tantas se pueden encontrar en países del Oriente Lejano como Japón y China; en estos países existe un interés particular sobre la culturaoccidental de Mesoamérica.

Tumba de Huitzilapa
La tumba de tiro de Huitzilapa tiene una importancia particular, ya que es una de las pocas tumbas que fue descubierta antes que los saqueadores, lo que ha permitió un estudio minucioso de esta tradición funeraria. Encontrada en 1993, se ubica en la «cuenca de Magdalena», cerca del volcán de Tequila.
Esta tumba tiene un tiro de 7.6 mts. deprofundidad, excavado en toba volcánica compacta que conduce a dos cámaras funerarias. En cada una de ellas reposaban los restos de tres individuos que fueron inhumados junto a ricas ofrendas. Destaca en la cámara norte (ver gráfico y fotografías), por sus elaborados adornos y ofrendas, un hombre de aproximadamente 45 años de edad, lo que hace suponer que era un personaje principal. Los estudios realizadossobre los restos óseos permitieron descubrir una malformación congénita hereditaria, de lo que se concluye que la tumba fue una especie de cripta familiar.
En su interior se encontraron 90 objetos de cerámica, 10 trompetas de caracol pintadas, más de 66,000 cuentas de concha, así como objetos de jade, obsidiana y cuarzo.
La tumba se ubica dentro de un amplio centro ceremonial, donde al parecer...