Tarea Grafia

En los 2500 años de historia reciente de la humanidad, se debe destacar el período helénico durante el cual se hicieron importantes aportes al conocimiento universal. De esa época datan las bases de la geometría, la medicina moderna, los fundamentos de la astronomía y la filosofía. El período romano posterior se caracterizó por avances notables en ingeniería, especialmente en obras civiles,gracias a inventos como el cemento, los acueductos o las vías que recorrían el Imperio. Durante la Edad Media no fueron muchos los aportes notables al conocimiento científico, aunque la introducción de la brújula o la pólvora tuvieron repercusiones más adelante en la navegación y la actividad militar. Son dignos de mención en esa época los aportes de Roger Bacon en el siglo XIII, ilustre precursor delas mentes brillantes que caracterizaron el Renacimiento en el siglo XVI. Copérnico, Kepler, Galileo, Francis Bacon y más tarde Newton, fueron los padres de la revolución profunda asociada con la eliminación del modelo geocéntrico y la introducción del método experimental, base de la ciencia moderna. A partir del siglo XVII se ha iniciado una extraordinaria generación de conocimiento, que tuvocomo una de sus principales etapas el nacimiento de la mecánica cuántica en las primeras décadas del siglo XX, gracias a la cual se lograron la comprensión de la estructura de la materia y los extraordinarios avances tecnológios de la segunda mitad del siglo veinte.
El siglo XXI estará caracterizado por el desarrollo de las llamadas nuevas tecnologías, cuya característica principal es su relaciónestrecha con la ciencia básica. No cabe duda de que campos como la nanotecnología; los nuevos materiales; la biotecnología; la informática; las nuevas fuentes de energía o la industria espacial van a tener un impacto cada vez mayor en la economía mundial. El conocimiento, base fundamental de esas tecnologías, se convertirá en un factor esencial de desarrollo y en el más importante elementoestratégico.
La creación de esa capacidad debe ser una prioridad absoluta para el gobierno si queremos que Colombia tenga cabida en el mundo del futuro. Los países que lo han entendido en los últimos años y han puesto en práctica políticas agresivas de apoyo a la ciencia y la tecnología, han logrado crecimientos económicos espectaculares en muy poco tiempo. Ejemplo de ello son los llamados Tigres Asiáticospero, más recientemente, Irlanda, China, India y, en nuestro continente, Costa Rica o Brasil.
Uno de los indicadores más utilizados para caracterizar el esfuerzo que un país o región hacen en investigación y desarrollo es el porcentaje de su producto interno bruto que dedica a esas actividades.
La figura 1 muestra la evolución de ese indicador para diferentes regiones a lo largo de la décadapasada. Es fácil ver que los países industrializados, encabezados por los escandinavos y Estados Unidos, invierten entre el 2,5% y el 3% de su PIB, con una marcada tendencia por aumentar ese valor, mientras que América Latina no sobrepasa en promedio el 0.5%. Podemos mencionar también que países de reciente industrialización como Corea, Singapur o Taiwán, se acercan también al 3%.

Figura 1. Evoluciónde la inversión en I+D como % del PIB en diferentes regiones. Fuente RICYT
Es igualmente interesante destacar que la inversión mundial total en I+D se ha incrementado en cerca de un 40%, en un período de diez años, como lo muestra la Figura 2.

Figura 2. Inversión mundial en I+D, como % de millones de dólares corrientes (1993=100). Fuente RICYT
La Figura 3 muestra la evolución de la inversión anualen América Latina en el mismo período de tiempo. Es fácil ver que, al contrario de lo que ha ocurrido a nivel mundial, la inversión en nuestra región no ha tenido prácticamente ningún incremento notable en esos años. Por el contrario, se observa una disminución apreciable al final de la década pasada.

Figura 3. América Latina y el Caribe Inversión en Ciencia y tecnología (ACT) Millones de...