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COMETAS Y ASTEROIDES


SATELITES




COMETAS


Los cometas son «bolas de nieve sucia», que habitan en los confines del Sistema Solar, en una gigantesca envoltura compuesta por laNube de Oort y
el Cinturón de Kuiper, que probablemente se formó, junto al resto de nuestro Sistema Solar, hace unos 4.500 millones de años. Sometidos a la fuerza
de la gravedad, como cualquierobjeto del Universo, de vez en cuando sucede que choques entre ellos o el «tirón gravitatorio» de una estrella cercana
son capaces de arrancarlos de su nube precipitándolos hacia el Sol. Una vez iniciadoel viaje, nuevos encuentros gravitatorios definirán su órbita.
Una órbita parabólica o hiperbólica (ambas curvas abiertas) significa que el cometa caerá hacia el Sol, lo rodeará y se alejará de élpara no volver
nunca más. Una órbita elíptica (curva cerrada) nos indica que el cometa volverá y, cuanto menos alargada sea la elipse, menos tiempo tardará en hacerlo.



ASTEROIDESSon una serie de objetos rocosos o metálicos que orbitan alrededor del Sol, la mayoría en el cinturón principal, entre Marte y Júpiter.

Algunos asteroides, sin embargo, tienen órbitas que van másallá de Saturno, otros se acercan más al Sol que la Tierra.
Algunos han chocado contra nuestro planeta. Cuando entran en la atmosfera, se encienden y se transforman en meteoritos.

A losasteroides también se les llama planetas menores. El más grande es Ceres, con 1.000 Km. de diámetro. Después, Vesta y Pallas, con 525.
Se han encontrado 16 que superan los 240 Km., y muchos pequeños. Gaspra,el de la foto lateral, no llega a los 35 km de punta a punta, mientras que Ida,
abajo, tiene unos 115 Km.







COMETAS


DIFERENCIAS



CARACTERISTICAS



COMETAS


Loscometas son piedras congeladas con órbitas elípticas alargadas alrededor de un sol. Cuando la órbita pasa cerca del sol,
una parte del hielo se evapora, dejando una estela de gas y polvo. Ésto crea...