tarea

A finales del siglo XIX y principios del XX, Percival Lowell había publicado varias obras sobre Marte, en las cuales postulaba que las líneas oscuras divisadas por Giovanni Virginio Schiaparelli enla superficie marciana constituían una red de canales, creados por una civilización inteligente, para traer agua desde los polos al ecuador del Planeta Rojo.3 Pese a que las observaciones de Lowell serevelarían erróneas, el público en general consideró la existencia de vida extraterrestre inteligente y cercana a la Tierra como un hecho probado científicamente. Tuvo que ser la Mariner 9 en 1971quien refutara esa posibilidad (Sagan, 1996, p. 232).
En 1944 la Luftwaffe había conseguido hacer operativo el Heinkel He 178. Este avión sorprendió por su sencillez de motor al no necesitar bielas,pistones, cigüeñal, aceite y los demás elementos utilizados hasta el momento. También su velocidad, cercana a los 700 Km/h, dejaba bastante atrás a los mejores aparatos de la época, caso del SupermarineSpitfire. Como tercera virtud se puede destacar su maniobrabilidad. Además el aparato en sí ya era sorprendente para personas poco introducidas en el mundo aeronáutico por no tener hélices que loimpulsaran. Aparatos como este y tantos otros que le siguieron comenzaron a implantar en el ciudadano corriente la idea de que se investigaba sobre nuevos modelos aéreos, bastante diferentes de losanteriores y con unas prestaciones muy superiores.
Un efecto más contundente si cabe para la opinión pública lo causó el V2. Este misil balístico dejaba muy atrás a lo que podían presentar naciones comola URSS o Estados Unidos. La V2 era capaz de mover una carga útil de casi una tonelada, a varios cientos de kilómetros y a velocidades que superaban con mucho la del sonido, "barrera" que sólo podíansuperar las balas en aquel momento, según Hawkes (1992, p. 193). Este portento de la ingeniería nuevamente abrió la mentalidad del público en general e hizo ver como posible para un ingenio de origen...