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Benacerraf, nacido en Caracas en 1920 y formado en Francia y EE.UU., fue presidente del Dana-Farber entre 1980 y 1992.

De familia judía, Benacerraf sufrió en su propia carne la segregaciónreligiosa cuando fue rechazado en más de 25 universidades estadounidenses, entre ellas la Escuela de Medicina de Harvard de la que luego fue profesor y presidente del Departamento de Patología durante másde dos décadas (1970-1991).

Sus investigaciones fundamentales acerca del control genético del sistema inmunológico fueron recompensadas con el premio Nobel de Medicina en 1980 junto con suscolegas Jean Dausset, de la Universidad de París, y George D. Snell, del Laboratorio Jackson en Maine, EE.UU.

"Sus descubrimientos seminales hicieron posible mucho de lo que sabemos acerca de losprocesos básicos de las enfermedades como las infecciones, los desórdenes autoinmunes y el cáncer", dijo Edward J. Benz, Jr, presidente del Dana-Farber.

"Su trabajo ha modelado todo, desde el trasplantede órganos, al tratamiento del sida y, más recientemente, al desarrollo de vacunas terapéuticas para el cáncer", agregó Benz.

Benacerraf llegó a EE.UU. en 1939, tras asistir a diversas escuelasen París, donde su padre se había mudado desde Venezuela para continuar con su negocio de comercio textil.

Posteriormente, y tras el ascenso de Adolf Hitler al poder, la familia de Benacerraf setrasladó a Nueva York.

La única universidad que le aceptó fue el Virginia Medical College, en la que obtuvo su licenciatura, y posteriormente se incorporó a la Columbia University de Nueva York,donde en 1942 consiguió su título en biología.

Tras hacerse ciudadano estadounidense y casarse con Annette Dreyfus sirvió una temporada en el Cuerpo Médico del Ejército de EE.UU. en diversoshospitales de Alemania y Francia en 1946.

Benacerraf publicó en 1998 su autobiografía "De Caracas a Estocolmo: Una vida en la medicina", en la que destaca que fueron sus problemas de salud en la...