tarea

PUEBLOS INDÍGENAS DE CHILE ANTECEDENTES HISTÓRICOS Y SITUACIÓN
ACTUAL
JOSÉ AYLWIN

INSTITUTO DE ESTUDIOS INDÍGENAS UNIVERSIDAD DE LA FRONTERA
Serie Documentos Nº 1.
25 páginas

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I. INTRODUCCIÓN.
Desde hace miles de años que el territorio actual de Chile, al igual que el
de la mayor parte de América, ha estado habitado por diversas
agrupaciones humanas quevivían fundamentalmente de la caza y la
recolección.(1)
En una tierra vasta y diversa, dichas agrupaciones evolucionaron y se
relacionaron entre sí, desarrollando diferentes culturas y formas de vida,
dependiendo para su subsistencia de los abundantes recursos naturales,
animales y vegetales aquí existentes.
A la llegada de los españoles, pueblos diferenciados, con lenguas,
religiones, formasde subsistencia y organización social propias, y con
una población superior al millón de personas, residían desde el extremo
norte hasta Tierra del Fuego.(2)
Así por ejemplo, algunos pueblos, como los aymara y los atacameños en
el norte vivían de la agricultura (cultivo de papa y quínoa) y la ganadería
de auquenidos (llamas y alpacas). Otros, como los changos en la costa
norte, los rapa nuien Isla de Pascua, los chonos, los kawéskar o
alacalufes y los yámana o yaganes en los canales australes, vivían
fundamentalmente de la pesca y la recolección de moluscos. Finalmente
los mapuche, que habitaban entre el Choapa por el norte y las islas de
Chiloé por el sur, los aónikenk o tehuelches de la Patagonia y los sélknam
de la isla de Tierra del Fuego, vivían del producto de la caza yla
recolección.(3)
Sus formas de organización social también diferían unas de otra. Así por
ejemplo, los aymara se organizaban en ayllus que eran unidades
territoriales formadas en base al parentezco, los que a su vez podían
agruparse en confederaciones de ayllus o "señoríos".(4)
Los rapa nui, que habrían estado divididos en diversos grupos a tribus
hasta el siglo XVI o XVII, tenían unsistema jerarquico de jefes a "ariki" y
"cortes reales" que habría persistido hasta fines del siglo pasado.(5)
Para los mapuche, en tanto, la familia -compleja y extendida- bajo el
liderazgo del cacique (lonco, ulmen), habría sido, en tiempos de paz, la
organización fundamental. Bajo la dirección de este cacique, a quien se
recurría para resolver conflictos, la familia compartía un territorio,1

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habitaba en una o más viviendas (rucas), y procuraba la alimentación sus
integrantes.(6)
II. EFECTOS DE LA CONQUISTA ESPAÑOLA.
La llegada del conquistador español introdujo grandes alteraciones en la
vida de estos pueblos. Las ideas que orientaron al conquistador europeo
en su aventura americana, llevaron a estos a imponer alos indígenas sus
leyes y creencias y a apoderarse de sus tierras y riquezas, afectando
gravemente la integridad y subsistencia de estos pueblos.
La conquista de Chile no fue una excepción en este sentido. El control del
territorio hasta entonces habitado por los indígenas y el sometimiento de
estos últimos se intentó materializar a través de la fundación de ciudades
fortificadas a lo largodel país, de la distribución de las tierras de los
indígenas a soldados españoles en pago de servicios y de la repartición de
los indígenas a estos últimos a través del sistema de encomienda.(7)
Los intentos de control territorial de los españoles se enfrentaron al
espíritu libertario y guerrero de los mapuche, los que en la región de la
Araucanía resistieron durante casi tres siglos ladominación española. La
resistencia de los indígenas, quienes expulsaron al conquistador de sus
territorios, destruyendo sus ciudades y fuertes, llevaron a los españoles a
negociar con ellos las bases de una convivencia pacifica a través de una
serie de pactos o parlamentos, el más conocido de los cuales fue el de
Quilín celebrado en 1641.
En dicho pacto se estableció el río Bío Bío como...