Tarea

Entre los componentes fundamentales del suelo tenemos que citar: los componentes inorgánicos, componentes orgánicos, el agua, el aire y la biología (micro fauna y micro flora). Todos ellos van a contribuir a los procesos de formación de los diferentes tipos de suelos y en función de estos factores podremos hablar de suelos más o menos desarrollados, más o menos fértiles, etc.
Como en todosistema complejo, heterogéneo, auto organizativo y vivo, no podemos separar sus componentes en compartimentos estancos al estudiarlos, sin embargo a fin de empezar a conocerlo, será útil utilizar definiciones sencillas que nos puedan ayudar a comenzar el tema.

Empezaremos por la materia orgánica del suelo, está constituida por:

- materia orgánica fresca (biomasa vegetal procedente de la parteaérea de la vegetación y raíces y de restos de secreciones y deyecciones animales, y biomasa microbiana, que corresponde a la masa de microorganismos y de la micro fauna del suelo).

- Humus, producto de la alteración de productos sintetizados por las plantas y los microorganismos. Se incluyen en esta fracción:

Los materiales orgánicos sencillos como azúcares o aminoácidos, así como otrosmateriales de mayor peso molecular como los polisacáridos y las proteínas.

La materia orgánica humificada (sustancias húmicas o humus en sentido más estricto) refiriéndonos a materiales transformados por acción microbiana y procesos abióticos, que han perdido las características químicas de sus precursores y constituyen la fracción más activa de la materia orgánica en los suelos agrícolas.

LosCOMPONENTES del suelo se dividen en sólidos, líquidos y gaseosos.

SÓLIDOS: Este conjunto de componentes representa el esqueleto mineral del suelo y entre estos componentes sólidos del suelo destacan: Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados (MICAS, FELDESPATOS y CUARZO). Como productos no plenamente formados, los minerales de ARCILLA (caolinita, illita, etc.).
ÓXIDOS eHIDRÓXIDOS de Fe (hematites, limonita, goetita) y de Al (gibsita, bohemita), liberados por el mismo procedimiento que las arcillas. CLASTOS y granos poliminerales como materiales residuales de la alteración mecánica y química incompleta de la roca originaria.

Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan el tipo de suelo son:
CARBONATOS (calcita, dolomita).SULFATOS (yeso).
CLORUROS y NITRATOS.
Sólidos de naturaleza orgánica o complejos órgano-minerales, la materia orgánica muerta existente sobre la superficie, el HUMUS o MANTILLO:
HUMUS JOVEN o BRUTO formado por restos distinguibles de hojas, ramas y restos de animales.
HUMUS ELABORADO formado por sustancias orgánicas resultantes de la total descomposición del humus bruto, de un color negro,con mezcla de derivados nitrogenados (AMONÍACO, NITRATOS), hidrocarburos, celulosa, etc.

LÍQUIDOS: Esta fracción está formada por una disolución acuosa de las SALES y los IONES más comunes como Na+, K+, Ca2+, Cl-, NO3-,así como por una amplia serie de sustancias orgánicas. La importancia de esta fase líquida en el suelo estriba en que éste es el vehículo de las sustancias químicas en el senodel sistema.

GASES: La fracción de gases está constituida por los gases atmosféricos y tiene gran variabilidad en su composición, por el consumo de O2 y la producción de CO2. El primero siempre menos abundante que en el aire libre y el segundo más, como consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo, incluidas las raíces.

Se entiende la estructura de un suelo ladistribución o diferentes proporciones que presentan, los distintos tamaños de las partículas sólidas que lo conforman, y son:
* Materiales finos, (arcillas y limos), de gran abundancia en relación a su volumen, lo que los confiere una serie de propiedades específicas, como:
* Cohesión.
* Adherencia.
* Absorción de agua.
* Retención de agua.
* Materiales medios,...