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En los últimos años de su vida, León Tolstoi se convirtió en una suerte de gran líder místico dedicado a iluminar a la Humanidad con su personal religión y sus ideas de justicia social. A supropiedad de Yasnaia Poliana acudían personas de todo el mundo para estar con él y recibir sus consejos y en todas partes surgieron seguidores –incluso dentro de la intelectualidad- del autor de ‘AnaKarenina’.

Entre ellos se encontraba una de las grandes figuras de las letras francesas, Romain Rolland (Clamecy, 1866-1944), creador de una monumental obra que incluye novelas, teatro, ensayos y biografías.Nadie mejor, por tanto, para escribir ‘Vida de Tolstoi’, casi una hagiografía del maestro de la literatura rusa.

Perteneciente a una familia acomodada de la Borgoña, Rolland fue un pacifistamilitante que, en plena Primera Guerra Mundial, creó toda una corriente de opinión en favor de la paz, algo que le reportó no pocas enemistades en una Francia que clamaba venganza tras la derrota de 1870.A la defensa de esta idea consagró sus ensayos ‘Por encima del conflicto’, ‘A los pueblos asesinados’ y ‘Los precursores’ y, en buena medida, gracias a esta actitud, recibió el Premio Nobel deLiteratura en 1915. Incluso una de sus novelas más conocidas, ‘Jean Christophe’, publicada en 1912, incide en su tesis, pues narra la historia de un músico alemán que busca la amistad entre su país yFrancia, algo que hubiera evitado todas las contiendas.

Fue, además, Rolland un gran biógrafo al que otra figura del género, el germano Stefan Zweig, consideraba su maestro. Escribió algunas dedicadas agrandes artistas como Beethoven o Miguel Ángel, otras a personalidades históricas como Gandhi y también a filósofos de la religiosidad india como Ramakrishna o Vivekananda, pues admiraba las creenciasorientales.

En cuanto a su ‘Vida de Tolstoi’, se inicia con estas palabras: “La gran alma de Rusia, cuya llama se encendió sobre la tierra hace cien años, fue para mi generación la luz más pura...