Tarea

Al asumir Mijaíl Gorbachov en 1985 el poder en la URSS, el gigante soviético venía de disfrutar un decenio de estabilidad política sin precedentes bajo el gobierno de tres dignatarios, ³ninguno deellos apto- según diagnóstico médico- para tan alto cargo´. En el momento de su muerte, en 1982,Leonid Brezhnev a duras penas podía tomar decisiones políticas. Su sucesor, Yuri Andrópov, si bien conmayor vigor mental, se encontraba físicamente incapacitado, desapareciendo de laescena en 1983. Lo sucedió durante un año Konstantín Chernenko, un viejo camarada político de Brezhnev y jefe de suEstado Mayor, pero que sufría de enfisema y apenas podía pronunciar un discurso coherente.

Por otra parte, se ha presumido a veces en Occidente de que el Politburó de esa época, escogió a Gorbachov porser partidario de la ³línea blanda´ en respuesta a la ³línea dura´ del Presidente norteamericano Ronald Reagan. La verdad es que la política exterior soviética no estaba en discusión cuando se leeligió, y éste no dio el menor indicio de que quisiera adoptar una política de conciliación con Occidente, ni en público ni en las reuniones del Politburó, como tampoco lo hizo en la reunión en que suscolegas del Politburó votaron por unanimidad recomendarlo al Comité Central para el puesto de secretario general. Ni estaba claro para sus colegas que elegían a un auténtico reformista, y menos aalguien que sacudiría los fundamentos mismos del sistema soviético.

La llegada al poder de Gorbachov fue, sin embargo, un hecho decisivo para la historia de Rusia y Europa. Su relativa apertura deespíritu significaba que sus puntos de vista se fueron desarrollando durante sus años como dirigente y que pronto se dio cuenta de la necesidad de reformas económicas y de cambios políticos. Al principio,se trató de reformas dentro de los límites del sistema existente, con la reorganización de la economía soviética, que llevaría a una aceleración del crecimiento económico. Propició una mayor...