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ABORTO Y ANTICONCEPCIÓN
Para la cambiante postura de la Iglesia sobre el aborto a partir de la segunda parte del siglo XIX vea: Aborto. Aquí solamente quiero añadir algunas observaciones. La posición actual de la Iglesia - la excomunión automática de un creyente por cometer un aborto en cualquier momento de la gestación- se remonta solamente a 1869 y tuvo mucho que ver con dos hechos, por unaparte el descubrimiento del óvulo en 1827 y por otra el dogma de la Inmaculada Concepción. Si el dogma solamente hubiera establecido el alma inmaculada de Maria no hubiera pasado nada, pero adelantarlo a la concepción misma, por mor del Pecado original, terminó al instante la vieja y tradicional doctrina de la Iglesia sobre la distinción entre el "Inanimatus" (el embrión, todavía sin alma hastafinales del tercer mes) " abortable" y el "Animatus" (el feto ya dotado de alma). De repente, el término "Animatus" debiera ser adelantado no ya al embrión y al zigoto, sino al momento mismo de la concepción. Con estos antecedentes no fue sorprendente que la Iglesia cambió radicalmente su hasta entonces actitud tolerante frente al aborto en 1869 e, invirtiendo una tradición de 1500 años, lo prohibióde forma fulminante por cualquier razón y baja cualquier circunstancia, hasta tal extremo que estaba prohibido abortar para salvar a la madre y, peor todavía, hasta en el caso de que no abortar significaba la muerte segura tanto de la madre como del feto, como ocurre en los embarazos ectópicos o extrauterinos, en los cuales el óvulo fecundado se implanta fuera del útero, ya sea en el abdomen o enuna trompa de Falopio. Esta posición fue reforzada por Pío XI en su encíclica Casti connubii (1930) en la que proclamó que "las vidas de la madre y el inocente (el feto en su útero) son igualmente sagradas". La encíclica provocó una auténtica rebelión entre los moralistas católicos, porque una cosa es aplicar ésta tesis a un feto ya formado con posibilidad de autonomía, en cuyo caso las vidas demadre y feto pueden ser salvadas por medio de una cesárea, y otra bien distinta es considerar que la vida de un embrión todavía poco diferenciado es igual a la de su madre, una madre que además podía tener ya otros hijos a que cuidar. Tal fue la rebelión que Pío XII no tuvo más remedio (1951) que autorizar al menos abortos indirectos, si la intención no fuese matar al embrión sino solamente salvarla vida de la madre. De todas formas, el Vaticano II (después de la muerte de Juan XXIII) empeoró la situación más todavía equiparando aborto e infanticidio.
La Iglesia ha estado siempre en contra del uso de cualquier método de impedir la concepción, ya que para ella ésta fue la única justificación para cometer el vil acto sexual. Durante siglos se suponía oficialmente que la única forma posibleera la abstinencia durante el periodo fértil propagada por el maniqueísmo (vea: Pecado Original), aborrecedores de la carne, imitada más tarde por sectas cristianas herejes como cátaros y albigenses y totalmente prohibida por la Iglesia. Pero no hay duda de que había otras formas usadas por las curanderas, herederas de generación en generación de los antiguos conocimientos herbolarios de lasreligiones matriarcales. En las excavaciones de asentamientos prehistóricos los antropólogos han descubierto la existencia de amplios herbolarios de plantas medicinales, incluyendo algunas con fuertes efectos abortivos y anticonceptivos. En este contexto es interesante el hecho de que durante más de mil años la Iglesia consideraba todas las enfermedades como obra del diablo, y que el único remedio erala oración. Ésta doctrina no solamente atrasó el desarrollo de la medicina moderna en Occidente en más de mil años - hasta el punto de que la atención sanitaria hace diez mil años parece haber sido superior a la existente durante el medievo cristiano - sino llevó directamente a la caza de brujas, cuando la Iglesia se daba cuenta de que el éxito de las curanderas en la curación de muchas...