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LOS METALES
PROPIEDADES DE LOS METALES
Los metales son unos materiales de enorme interés. Se usan muchísimo en la industria, pues sus excelentes propiedades de resistencia y conductividad son de gran utilidad en la construcción de máquinas, estructuras, mecanismos, circuitos y herramientas. 

¿Quieres conocer algunas de las propiedades más importantes de estos materiales? Aquí tienes algunasde ellas: 

 Tienen un brillo muy característico.

 Son más densos y pesados que otros  materiales de uso técnico.

 Su gran resistencia mecánica les permite  soportar grandes esfuerzos, presiones o  golpes.

 Algunos de ellos son muy duros.

 Conducen muy bien el calor y la  electricidad.

 Tienen grandes posibilidades de trabajo,  como doblar, cortar, estampar, fundir o  moldear.Algunos metales se emplean en estado casi puro (cobre, plata, oro, ...), pero la  mayoría se combinan entre sí o con otros elementos formando aleaciones para  ampliar y mejorar sus propiedades.

ALEACIONES DE HIERRO
Cuando fundimos un metal y lo mezclamos con otros metales o elementos, estamos produciendo una aleación. Las aleaciones se hacen para mejorar las propiedades de un metal decara a un determinado uso, pues en estado puro ese metal puede no ser adecuado para lo que deseamos construir. Por ejemplo, podría interesarnos que fuera más duro, o más resistente a la corrosión, o más ligero, o mejor conductor, ... 

Las aleaciones de mayor uso industrial son las del hierro. Algunas de ellas son lasfundiciones (entre 1,7 y 6,6% de carbono) y los aceros (menos del 1,7% decarbono). 

FUNDICIONES
 Las fundiciones son de fácil  moldeo, y de mayor resistencia a  la corrosión que el acero común. 

 Se usan en construcción naval y  de ferrocarriles, alcantarillado,  piezas artísticas, ...

ACEROS
COMUNES
 Los aceros comunes y de  construcción tienen una  aceptable dureza y resistencia. 
 Son los más económicos. 

 Se emplean en tornillos,  estructuras deedificios,  carrocerías, herramientas  comunes, ...

ACEROS ESPECIALES
 Entre los aceros especiales se  encuentran los inoxidables, que  se obtienen de mezclar acero con  cromo y níquel. 

 El acero inoxidable se emplea en  todo tipo de utensilios que vayan  a estar en contacto con el agua,  para evitar que se oxiden.




Las aleaciones que más se emplean en la industria son las que se obtienende  mezclar el hierro con carbono, y en algunos casos, con otros elementos como el  cromo o el níquel.
METALES NO FERROSOS

COBRE
 • Es poco duro y se dobla fácilmente. 
 • Muy resistente a la corrosión. 
 • Es uno de los mejores conductores    de la electricidad y del calor. 

 Se utiliza en conductores eléctricos  (cables, bobinas, ...) y en tuberías de  calefacción y gas.

LATÓN
 • Esde color amarillento y aspecto    agradable. 
 • Bastante resistente. 
 • Más fácil de moldear y trabajar que    el cobre. 
 • Bastante económico. 

 Se utiliza en casquillos, cerrajería,  decoración, contactos eléctricos, ...

BRONCE

 • Muy resistente a los esfuerzos, al    desgaste y a la corrosión. 
 • Muy apto para fundir. 
 • Aspecto bello. 

 Se utiliza en griferías,componentes  de máquinas y esculturas.

ALUMINIO
 • Es uno de los metales más ligeros.
 • Tiene una aceptable resistencia    mecánica. 
 • Conduce muy bien el calor y la    electricidad. 
 • Se trabaja con facilidad. 

 Se utiliza en aeronáutica, piezas de  maquinaria, envases, utensilios de  cocina, etc.

OTROS METALES
 • Existen otros metales, como el    plomo, el cinc, el estaño yelníquel    que se utilizan principalmente como    materiales de aleación. 

 • Además, el oro, la plata y elplatino    se usan en joyería y en objetos de    gran valor, debido a su bello aspecto    que se conserva con el tiempo.


LA MINERIA
La mayor parte de los metales se encuentran en la naturaleza combinados con otros elementos, formando minerales metálicos. 

Por ello, el primer paso en la...