Tarea

PARA QUÉ LAS TEORÍAS DE LA ADMINISTRACIÓN?
Alexis Codina
“No hay nada más práctico que una buena teoría”
Lenin (1918)
“Las teorías de dirección son indispensables. La práctica sin la teoría es un ejercicio
peligroso, no menos arriesgado que una teoría inadecuada”
Makridakis.
Los gerentes se caracterizan por ser gente práctica, disponen de poco tiempo y tienen
que tomar decisionesconstantemente, muchas veces guiados más por la experiencia y la
intuición que por el análisis de información sistematizada.
Minztberg, en su investigación “cronómetro en mano” sobre lo que hicieron cinco
gerentes generales durante dos semanas, que fue la base de la formulación de su teoría
sobre los “roles directivos”, encontró que: “…sus actividades se caracterizan por la
brevedad, variedad ydiscontinuidad, están fuertemente orientados hacia la acción y no
les gustan las actividades reflexivas…”. Años después, Kotter hizo una investigación
parecida llegando a conclusiones similares “…el trabajo de los que dirigen se
caracteriza por una gran variedad, mucha intensidad y poco tiempo para pensar…”
Makridakis se lamenta de que “…la tarea aislada más importante que normalmente se
descuidaen la dirección, es aprender…”.
Según Stoner “…los directivos se impacientan al estudiar teorías, que piensan son
cosas del pasado…”.
Por estas razones, es comprensible su reacción hacia las teorías. Son muy sinceros en
reconocerlo, cuando vas a impartirles algún programa de desarrollo directivo te dicen:
“Profe, nosotros no queremos teoría, lo que necesitamos son cosas prácticas”.
Con muchorespeto trato de explicarles que las teorías no son elucubraciones de
especialistas para hacerles la vida difícil a los gerentes.
Hago referencia a la cita que encabeza este trabajo y les comento que me llamó la
atención que coincidieran dos pensadores de ideologías tan diferentes: Lenin, fundador
del primer estado socialista del mundo y; Peter Drucker, el principal ideólogo del
“management”del capitalismo desarrollado.
¿Qué son las teorías?
Las teorías no son más que generalizaciones de la práctica, interpretaciones que hacen
especialistas sobre lo que sucede.
En lo que se refiere a las teorías de administración, Stoner ofrece la siguiente definición:
“Grupo coherente de supuestos que se presentan para explicar la relación entre dos o
mas hechos observables y proporcionar unabase sólida para predecir futuros eventos”.
En esta, y en cualquier otra definición, se pueden destacar tres aspectos: los
“supuestos”, que es el “marco teórico”, los sistemas conceptuales de los que parte el
que formula la teoría para la interpretación de lo que ha observado (o estudiado); los
“hechos observables”, que son los eventos que cualquier otra persona puede comprobar
y finalmente,las “predicciones”, que expresa la posibilidad de que la teoría nos ayude a
pronosticar lo que podrá pasar en el futuro.
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¿PARA QUÉ LAS TEORÍAS DE LA ADMINISTRACIÓN?
Alexis Codina
No siempre las teorías cumplen todos estos aspectos. A veces, los “supuestos” no son
convincentes ni compartidos por todos; los “hechos” que se han tomado como base no
son fácilmente “observables”.La posibilidad de que nos sirva para “predecir el futuro” es el aspecto más cuestionable,
en un mundo que se caracteriza por la celeridad de los cambios.
En el caso de las teorías sobre la administración, Weirich, cercano colaborador de
Koontz, autor del primer texto utilizado para la enseñanza de la administración y ya
fallecido, destaca que hasta los años cincuenta los aportes principales noprocedían de
académicos sino de especialistas empíricos.
Sólo en las últimas cuatro o cinco décadas es que se ha producido “…un verdadero
diluvio de investigaciones y trabajos procedentes de recintos académicos…”.
Weirich se lamenta de la enorme variedad de enfoques sobre el análisis administrativo,
la gran cantidad de investigaciones y el considerable número de opiniones divergentes
que...