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Biografías

José María España

El Primer Mártir de la Masonería Venezolana, el egregio patriota que deseaba independizar a Venezuela del yugo de España. Recibió una buena educación, amplió sus conocimientos con la lectura de libros sobre filosofía y tópicos políticos, adquiriendo la reputación de hombre ilustrado. En su casa en La Guaira,celebraba reuniones con MANUEL GUAL, SIMON RODRÍGUEZ, NARCISO DEL VALLE, JUAN MORENO, MANUEL DEL PINO y otros venezolanos para informarse sobre los progresos de la Revolución de Francia y cambiar ideas acerca de la necesidad de Independizar a Venezuela. En Abril de 1797, llego a La Guaira, un grupo de prisioneros políticos españoles, autores de la célebre conspiración de “Los Cerrillos de San Blas”,dirigida por JUAN BAUTISTA PICORNELL y GOMILLA, ilustre pedagogo reformista, nacido en Palma de Mallorca en 1759, con él, llegaron cargados de grillos, JOSE LAX, MANUEL CORTES CAMPOMANES, BERNARDO GARAZA, JUAN MANZANARES, JUAN PONS IZQUERDO, JOAQUIN VILLALBA y SABASTIAN ANDRES, todos masones y enemigos declarados de la monarquía española. Estos masones eran miembros activos de las logias regulares“Libertad “y “España”, que trabajaban en el Templo Masónico de la Calle Basteros en Madrid.
Influidos por las ideas de la Revolución Francesa, secretamente organizaron en Madrid una vasta conspiración para establecer la República. Estaban cansados de la corrupción y de los abusos de la monarquía. Cuando culminaban los preparativos de la Revolución fueron descubiertos por la Policía. Por orden delRey fueron encarcelados y embarcados rumbo a la prisión de Cartagena de Indias. Temporalmente desembarcaron en la Guaira, quedando encerrados en el Castillo de San Carlos.
La siembra ideológica de los Masones españoles, encendió el espíritu revolucionario de JOSE MARIA ESPAÑA y sus amigos, quienes organizaron un movimiento revolucionario para la independencia de Venezuela.
Infortunadamente, laconspiración fue descubierta. El 13 de julio de 1797, el gobierno realista mandó encarcelar a los principales conspiradores, pero varios de ellos, lograron huir al extranjero.
JOSE MARIA ESPAÑA consiguió escapar a Trinidad. En 1799, furtivamente volvió a Venezuela para seguir conspirando, pero fue nuevamente descubierto. Después de un juicio sumario fue ejecutado cruelmente en la Plaza Mayor de laGuaira, el 10 de mayo de 1799. Fue ahorcado públicamente y después descuartizado.

Manuel Gual

Manuel Gual nació en La Guaira en 1749. No se conoce el día, ni la fecha de su nacimiento. Fueron sus padres el Coronel español Mateo Gual y la criolla Josefa Inés Curbelo. Su progenitor fue un distinguido militar que ejerció cargos de responsabilidad, como Gobernador de la provincia deCumaná y Comandante de La Guaira y Puerto Cabello.
n la época en que vivió Manuel Gual, tío de Pedro Gual, en Venezuela no funcionaban todavía logias masónicas propiamente dichas. Las llamadas Sociedades Secretas, donde se reunían periódicamente y en forma furtiva, las personas de ideas liberales, eran una especie de centros filosóficos, donde se discutían problemas relacionados con la libertad y lajusticia.
Estas Sociedades Secretas, fueron establecidas por españoles y criollos, que habían visitado Francia o que tuvieron contacto con intelectuales que seguían las enseñanzas de los “enciclopedistas”.
Manuel Gual, frecuentaba esas Sociedades Secretas, en las cuales se predicaban los principios de la francmasonería, que desde la conferencia de Londres en 1717, se habían difundido por todaEuropa. Por esa razón el nombre de este prócer ha sido incluido entre las figuras masónicas del pasado.
Cabe agregar que las Sociedades Secretas de carácter filosófico, no los centros de conspiración, ni los “Círculos” que funcionaban en Colombia para minar la reputación del Libertador y sembrar la desconfianza entre los jefes patriotas partidarios de la unidad Gran colombiana, han sido...