Tarea

LAS ESCUELAS NORMALES, SIGLO Y MEDIO DE PERSPECTIVA HISTORICA
AGUSTIN ESCOLANO BENITO (*)

1.

INTRODUCCION. EL ORIGEN DE LAS ESCUELAS NORMALES

La historia de las instituciones dedicadas a la formación de los maestros corre pareja con la del desarrollo y organización de los sistemas nacionales de educación, es decir, por lo que a nivel primario se refiere, con el proceso deinstitucionalización del aparato escolar en el ámbito de la educación elemental obligatoria. Como es bien sabido, los Estados europeos, tras las guerras napoleónicas, y a lo largo de todo el siglo XIX, van a asumir entre sus objetivos la implantación, tutela y controt de los sistemas de escotarización de la población infantil, como mecanismo de culturización del nuevo orden liberalburgués y de afirmación frentea los poderes pedagógicos de la sociedad del Antíguo Régímen, encarnados fundamentalmente en la Iglesia. EI take off de la escolarización originó fuertes demandas de maestros, que no podían ser satisfechas con los viejos sistemas de aprendizaje y habilitación corporativista, insuficientes tanto por los criterios profesionalas reductivistas como por los métodos empíricos de formación queempleaban. EI establecimiento de un sistema escolar extenso y modernizado exigfa al mismo tiempo la creación de un cuerpo docente formado en instituciones pedagógicas ad hoc, promovidas y controladas por el propio Estado. Estos son, pue ^ , los condicionantes que explican la génesis y proliferación de las escuelas normales a lo largo del siglo XIX. Ya la primera revolución escolar, la originada en lostiempos modernos como consecuencia de las estrategias de moralización emprendidas por los reformadores protestantes y católicos, dió lugar a las primeras iniciativas institucionales dirigidas a la formación de los maestros. Algunos príncipes alemanes, tal vez bajo la influencia del movimiento didactizante impulsado por Ratke y Comenio, crearon seminaria scholastica para la preparación de profesores.Asimismo, Francke, el promotor de la corrienie religioso-

(`) Unlversidad de Salamanca

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pedagógica pietista, estableció en Halle un seminarium praecepiorum, internado destinado a la formación de maestros para sus instituciones educativas. Bajo la inspiración de este modelo, la idea de los seminarios o escuelas normales se difundió en toda Alemania. La primera escuela normal con carácteroficial fue creada por Federico Guillermo I en 1732 y fue dirigida por Schiemneyer. Más tarde, en 1748, Hecker fundó otra en Berlín y, bajo su influencia, casi todos los Estados alemanes establecieron centros similares a lo largo del siglo XVIII^. EI término Normalschule fue empleado por primera vez, según parece, por el pedagogo austriaco Messmer. Igualmente, las diferentes ó rdenes religiosascrearon seminarios y otros tipos de centros durante los siglos XVII y XVIII para la formación pedagógica de los clérigos y, a veces, de los laicos, destacando, entre todos, las fundaciones de Ch. Démia y J.B. de la Salle2. La creación y difusión de las escuelas normales contemporáneas, que constituyen la rafz institucional de los centros de formación de maestros actuales, cuya crónica históricavamos a esbozar en este breve trabajo, se asocia a la génesis y desarrollo de la segunda revolución escolar, que ha conducido, como se ha advertido anteriormente, al establecimiento de los sistemas escolares nacionales a lo largo de los siglos XIX y XX. Las últimas décadas del XVIII y las primeras del XIX configuran un ciclo cultural de especial significación para la compresión del origen de estasinstituciones. Durante este período de entresiglos, la difusión de la Ilustración, los proyectos educativos de los revolucionarios franceses, el reconocimiento de éstos del derecho a la educación elemental, la expansión del filantropismo y de los movimientos en favor de la educación popular, la incipiente industrialización y la valoración de la educación como factor de apoyo a los nacionalismos y...