Tarea

La crisis de los años 30 le brindará muchas ocasiones de confrontar sus reflexiones generales con el análisis concreto de la realidad, tanto en España como en elresto de Europa. Así confirma su primera experiencia barcelonesa, de trabajo de terreno, en contacto con los protagonistas, con sus grupos y sus mundos respectivos. Sontambién los años en los que colabora con los Annales de Marc Bloch y Lucien Fevbre, y con otras revistas, contribuyendo con artículos sobre el ferrocarril, la ruta yla industria catalanas, sobre el derecho civil y la agricultura españoles y catalanes, etc.
Villar dice con insistencia que no es en el marxismo, ni por el marxismo,que comprendió la complejidad de la realidad social. Contrariamente a otras experiencias intelectuales, no descubrió en el marxismo el llamado "continente historia.Señala que los gobiernos europeos, espantados por todo movimiento que de lejos o de cerca defendiese la idea de cambio revolucionario, prefirieron organizarcualquier tipo de compromiso, a cualquier precio, con las potencias del Eje, especialmente con la Alemania nazi. En ese entonces Villar se sintió más cercano del partidocomunista, que denunciaba dicho comportamiento, y especialmente de su dirigente Gabriel Péri (responsable de la página internacional de l'Humanité, el cotidianocomunista). Aunque sin adherirse al partido. Porque no sentía que su temperamento fuese compatible con la vida del partido, pero también porque, entre otras razones, noconocía con certeza lo que ocurría en la URSS. Pero es también su estatuto social de historiador, intelectual e investigador que cuestiona e interroga en esos momentos.