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PRESIÓN
Recordemos brevemente una definición tentativa del concepto fuerza:
Llamanos fuerza a la causa capaz de:
1. Poner en movimiento de un cuerpo que estaba en reposo.
2. Detener el movimiento de un cuerpo.
3. Cambiar la velocidad de un cuerpo en movimiento.
4. Cambiar la dirección del movimiento de un cuerpo.
5. Modificar laforma de un cuerpo.
En resumen: desde el punto de vista dinámico la fuerza es una causa
capaz de modificar el estado de reposo o movimiento de un cuerpo.
Desde el punto de vista estático la fuerza es una causa capaz de
cambiar la forma de un cuerpo.
Según el principio de acción y reacción (o principio de interacción) para
que existan fuerzas debe haber dos cuerpos que interactuan.
Lainteracción entre dos cuerpos se puede producir de dos formas:
1. A distancia, mediante la acción de un campo. Ejemplos:
gravedad (o peso de un cuerpo), fuerza magnética (imán)
2. Por contacto cuando los cuerpos se tocan.
Las fuerzas por contacto siempre tienen una superficie común, es decir,
siempre que dos cuerpos se tocan, existe un contacto íntimo entre ellos a
través una superficie en común.
Siconsideramos el cuerpo de la figura, apoyado sobre una mesa, se
ejercerá contacto mediante distintas superficies.

20 cm

B
A

5 cm

10 cm

Por ejemplo el cuerpo que está
dibujado a la izquierda tiene 10 cm de
ancho, 5 cm de alto y 20 cm de largo.
Las medidas indican que las caras
tienen diferentes áreas:
Cara A= 10 cm x 5 cm = 50 cm2
Cara B= 20 cm x 5 cm = 100 cm2
Cara C= 10 cmx 20 cm = 200 cm2
La cara C es la superior en la figura.

Fig. 1.- Bloque prismático
Vemos que según que cara se apoye sobre la mesa tendremos
diferentes superficies de contacto, entonces la fuerza peso del cuerpo se
distibuye de distinta manera.
La distribución de la fuerza sobre la superficie se llama presión. En
consecuencia si el peso es siempre el mismo y las superficies sondiferentes, la
presión será diferente.
Presión

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El valor de la presión que se ejerce entre las superficies de contacto de
dos cuerpos se cuantifica mediante la siguiente fórmula:

p=

F
A

Suponemos que la distribución de la fuerza sobre la superficie es uniforme de tal manera que cualquier porción de superficie que se tome,soporta la
misma presión, sin importar el tamaño de dicha superficie.
Para que se cumpla la condición anterior, las superficies en contacto
deben ser perfectamente planas y lisas.
Directamente de la definición observamos que la dimensión de la unidad
de presión corresponde a una unidad de fuerza dividida entre una unidad de
área.
En la siguiente tabla calculamos la presión de interacción quese ejerce
entre la base del cuerpo y la superficie de la mesa según cuál sea la cara de
apoyo del cuerpo.
Tabla 1: Cálculo de las presiones entre el bloque y la mesa
Äreas de las superficies
Cara que apoyo
Peso del cuerpo
en contacto de contacto
gf
cm2
A
600
50
B
600
100
C
600
200

presión
g/cm2
12
6
3

Propiedad 1: para un cuerpo apoyado siempre se cumple que la presiónde contacto es inversamente proporcional al área de la superficie de apoyo.
Propiedad 2: Siempre que se produce interacción de contacto entre dos
cuerpos sólidos, se genera entre ellos una presión.
Propiedad 3: la presión es una magnitud escalar y se considera que
siemempre se aplica en forma perpendicular a las superficies.
La dimensión de la presión corresponde a una unidad de fuerzadividida
entre una unidad de área, las principales unidades usadas en los cursos
elementales son:
Tabla 2: primeras unidades de presión

N
= Pascal;
m2

dyn
= baria;
cm2

Presión

kgf
;
cm2

gf
cm2

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También podemos establecer muchas combinaciones estre unidades de
fuerza y unidades de área, según veremos más...