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CAPITULO 2

Francisco de Santander: Las contradicciones del ejercicio de la justicia
2.1. FRANCISCO DE SANTANDER Y SU LARGA TRAYECTORIA EN LAS INDIAS

Francisco Martínez Rivamontan1 Santander, o más conocido como Francisco de Santander, fue un personaje originario de Segovia (España), quien a lo largo de su vida obtuvo múltiples títulos y cargos importantes en las Indias y a pesar de ello,es poca la información biográfica que se encontró sobre él, sobre su vida personal, como su edad, nombre de sus padres, etc., no se tienen y menos si estuvo casado, aunque por la usencia en particular de este dato se podría creer que no contrajo ningún vínculo criollo, por ellos se centrará sobre las generalidades al servicio de la Corona, la información que se tiene proviene de los juicios deresidencia que se le realizaron a lo largo de doce años en dos ciudades del Nuevo Reino de Granada, Cartagena y Santa Marta.
Francisco de Santander arribó a Cartagena en el año de 1606 con varios cargos, uno de ellos fue el de dirigir el presidio de la ciudad. Allí, estuvo a cargo del funcionamiento de dicho lugar, de vigilar por la seguridad y sobre todo por administrar los recursos y gobernar alas personas que allí se encontraron. Otro cargo que desempeño fue el de castellano del fuerte de San Matías. Como se mencionó en el capítulo anterior, por este fuerte era por donde entraba la mercancía proveniente de Europa, la principal función que ejerció fue la de vigilar y regular la mercancía que entraba –esclavos- y la que salía –oro-, además de velar por el buen estado del puerto y sobretodo velar por su correcto funcionamiento; por último, pero no menos importante, tuvo el cargo de sargento mayor de Cartagena; su labor correspondía básicamente en la instrucción militar, velar por la seguridad del presidio y el puerto, este título de sargento mayor le dio poder con el que pudo influenciar a la sociedad cartagenera.

Al parecer durante los primeros años en Cartagena, el sargentomayor se interesó por la seguridad de las murallas, por ello escribe en 1606 una carta a su majestad, en la que describió el estado en el que encontró no solo el fuerte, sino también notificó el estado del presidio en general. En esta carta solicitó, además, mercedes y armas al rey para velar por el bien de la ciudad y cumplir con su trabajo, expresando su preocupación por el deterioro de lasmurallas que hasta ese momento llevaban 11 años edificadas2. Expresando que estaba por el suelo, que la ciudad esta tan abierta y que corre mucho riesgo pues está expuesta a ataques piratas3. Según Santander necesitaban más hombres para poder proteger la ciudad. Otro acto en el que demuestra cumplir sus funciones es gracias a un conflicto que tuvo con un contrabandista; Santander era quien decidía quéentraba y qué no por el puerto, lo que le debió de generar conflictos con Francisco Vanegas, cabo de la galera capitana, el cual era uno de los grandes contrabandistas de Cartagena, -según asevera Luis Miguel Córdoba-, porque no le permitió pasar mercancía ilegal por Bocagrande4. Con este tipo de cartas Santander corroboró el cumplimiento de sus funciones y su interés por proteger a la ciudad deposibles ataques.
Gracias a los tres cargos, Santander comenzó a tener un poder que nadie imaginaría a lo largo de unos pocos años, se llegó a hablar de sus intenciones de ser gobernador, según lo afirma Francisco Venegas5 “los del consejo sabe por muy escrito que el sargento mayor Francisco de Santander será gobernador de esta ciudad”6 esto generó pánico entre algunos habitantes y por eso enalgunas cartas de quejas, como fue la de Venegas pide se evite tal evento pues Santander para el año de 1608 (en tan solo dos años de labores) ha causado mucho escándalo según la fuente7, las cartas de quejas que se enviaron desde esta ciudad evidencia que, era una persona que ha generado mucho escándalo, que tiene a “la ciudad inquieta y alborotada” y consideran “que la persona del capitán...