tarea

Introducción a la Psicología
Diferencial Cognoscitiva
M. DE JUAN ESPINOSA Y

R. COLOM MARAÑÓN

Universidad Autónoma de Madrid

Resumen
En este artículo se propone un cuerpo de conocimientos que hipotetizamos debería reunir la
Psicología Diferencial Cognoscitiva. Esta propuesta tiene en consideración la relación entre los
diversos enfoques de la Psicología Diferencial, tanto clásicoscomo más actuales, y la Psicología
General, de acuerdo a tres metaniveles de teorización. Básicamente, la tesis mantenida en este
artículo es que la psicología debería tender a elaborar modelos ajustados a las diferencias individuales en las actividades cognoscitivas tradicionalmente estudiadas por la psicología cognitiva, sea general o diferencial, y no tanto a buscar modelos canónicos referidosa dichas actividades.

Abstract •
This paper proposes a body of knowledge which we hypothesize should be studied from a
Cognitive Differential Psychology perspective. The present proposal takes into account the relationships between the different approaches in Differential Psychology, classical as well as
more recent, and in general Psychology, according to three metalevels of theorizing.Basically,
the proposed view is that psychology should tend to build models adjusted to the individual
differences in cognitive activities traditionally studied by cognitive psychology, whether these
are general or differential, rather than searching for canonical models for such activities.

Dirección de los autores: Universidad Autónoma de Madrid. Facultad de Psicología. Dpto. de
PsicologíaBiológica y de la Salud. Canto Blanco, 28049 Madrid.

Estudios de Psicología, 1989, 39/40, 39-54.

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INTRODUCCIÓN
¿Hasta qué punto son importantes las diferencias individuales para la
psicología científica contemporánea? Prácticamente desde sus inicios esta
cuestión ha sido central para el análisis del comportamiento humano, ya
sea de forma explícita o implícita. Tanto es así, quedividió —y sigue haciéndolo— a la psicología en dos vertientes con dos tradiciones teóricas,
metodológicas y tecnológicas, tan distintas que en no pocas ocasiones han
resultado irreconciliables; tan irreconciliables que Gronbach consideró fundamental replantearse la reunificación de ambas en uno de los artículos más
leídos: «Las dos disciplinas de la Psicología Científica» (1957).
Aparentemente, larazón de la distancia entre estas dos escuelas obedece a dos tradiciones «procedimentales» distintas: la tradición generalista de
Wundt y la diferencialista de Galton, la escuela alemana y la británica. Creemos, no obstante que la raíz es más profunda y que dicha distancia obedece a dos modos de hacer ciencia sobre los fenómenos psicológicos, e incluso a dos modelos epistemológicos distintos. Lapsicología general, tomando como referencia el modelo filosófico aristotélico, y la psicología diferencial tomando el modelo biológico darwinista. La primera buscando establecer sus leyes, a través de la invarianza; y la segunda a través de la variación. La primera tomando las diferencias como resultado de contingencias y, por lo tanto, complementarias para sus hallazgos; la segunda tomándolas comomotor de evolución interespecies y progreso intraespecies, y
crucial para sus resultados. La primera tomando como referencia un modelo de hombre «sujeto-esquema universal», la segunda el de «individuo-diferenciado».
No es nuestra intención hacer una revisión histórica de ambas escuelas
y sus tradiciones (para una revisión de la Psicología Diferencial, puede consultarse el interesante artículode Andrés Pueyo, en prensa). No obstante
diremos que el resultado del devenir histórico del estudio de las diferencias
humanas, ha sido el desarrollo de una Psicología Diferencial, que a partir
de ahora llamaremos Psicométrica, cuyos avances metodológicos —de carácter correlacional— y tecnológicos —de cáracter psicométrico—, superaron a los teóricos —sobre rasgos y aptitudes— creando una...