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Relación entre el colesterol de HDL, los niveles muy bajos de colesterol de LDL y los episodios cardiovasculares agudos graves
 
Los estudios de población han demostrado de manera consistente que el nivel bajo de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) es un factor predictivo independiente de enfermedades cardiovasculares. El análisis de los resultados de cuatro grandesestudios demuestran que por cada incremento de 1 mg/dL (0,03 mmol/L) de colesterol de HDL disminuye el riesgo de enfermedad coronaria en 2-3%. Por otra parte, el uso de estatinas para reducir los niveles de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) ha permitido reducir considerablemente los problemas cardiovasculares en varios grupos de riesgo. Por cada 40 mg/dL (1,0 mmol/L) de reducción delos niveles de colesterol de LDL, disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares en 24%.
Estos hallazgos respaldan la idea de que el aumento de los niveles de colesterol de HDL debe ser un objetivo terapéutico y de salud pública adicional e independiente de la reducción de los niveles de colesterol de LDL. Sin embargo, no está claro el valor que pueden tener los niveles decolesterol de HDL cuando el colesterol de LDL se encuentra en niveles muy bajos.
Para aclarar este punto se hizo un análisis post hoc de los datos del ensayo Treating to New Targets (TNT), recientemente concluido. El objetivo fue analizar la relación existente entre la frecuencia de episodios cardiovasculares agudos graves y los niveles de colesterol de HDL en una población de pacientes consignos clínicos de enfermedad cardíaca coronaria que habían recibido tratamiento con estatinas. También se analizó si esa posible relación se mantenía cuando los niveles de colesterol de LDL se encontraban por debajo de 70 mg/dL. Para ello se estratificaron en quintiles los 9 770 participantes del estudio TNT que contaban con los datos de colesterol de HDL, según el nivel de colesterol de HDL altercer mes de la fase de tratamiento con doble enmascaramiento.
Se observó que el nivel de colesterol de HDL en los pacientes que tomaron estatinas era un factor predictivo de la ocurrencia de episodios cardiovasculares agudos graves, tanto cuando se tomó el colesterol de HDL como una variable continua como cuando se analizaron los pacientes según los quintiles de niveles de colesterol deHDL, aunque en este último caso el nivel de significación fue bajo (P = 0,05). Incluso en el grupo de pacientes con niveles de colesterol de LDL por debajo de 70 mg/dL, los pacientes ubicados en el quintil más alto (mayores niveles de colesterol de HDL) presentaron menor riesgo de ese tipo de episodios que los que estaban en el quintil más bajo (P = 0,03).
Según este estudio, el nivel decolesterol de HDL permaneció siendo un factor predictivo de episodios cardiovasculares agudos graves en la cohorte de estudio, aun después de tomar en cuenta todos los otros factores de riesgo, en particular los niveles de colesterol de LDL. Este efecto fue más pronunciado cuando los niveles de colesterol de HDL se tomaron como variable continua que cuando se analizaron por quintiles según elnivel de colesterol de LDL a los 3 meses de tratamiento con estatinas. Estos resultados indican que los niveles atípicos de colesterol de HDL en sí pueden desempeñar un papel importante en la relación observada.
El hecho de que después de ajustar por las covariables, el valor predictivo del nivel de colesterol de HDL fuera bajo, confirma la hipótesis de que en los pacientes con enfermedadcoronaria, los niveles altos de colesterol de HDL pueden contrarrestar el aumento del riesgo provocado por los niveles altos de colesterol de LDL. Incluso en el grupo con los niveles más bajos de colesterol de LDL, se redujo el riesgo de episodios cardiovasculares agudos graves en los pacientes con niveles de colesterol de HDL más elevados en comparación con los que tenían los niveles más bajos....