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Espectrometría de absorción atómica
La espectrometría de absorción atómica se basa en el principio de que los átomos libres
absorben la luz a longitudes de onda características del elemento que sedesea estudiar. La
cantidad de luz absorbida se correlaciona linealmente con la concentración del analito en la
muestra. Para realizar una determinación mediante espectrometría de absorciónatómica, la
muestra que contiene plomo se debe p rimero procesar para generar átomos en estado
fundamental en forma de vapor en la trayectoria del haz luminoso del instrumento. Este
proceso, llamadoatomización, se puede realizar mediante una llama (espectrometría de
absorción atómica por llama) o una fuente electrotérmica, la mayoría de las veces un horno
de grafito (espectrometría deabsorción atómica por horno de grafito). A pesar de que los
principios de las espectrometrías de absorción atómica por llama y por horno de grafito son
similares, estos métodos difieren mucho en s uaplicación a l a determinación directa del
plomo en l a sangre (por ejemplo, en c uanto a los límites de det ección, el tamaño o l a
preparación de la muestra).

Espectrometría de absorción atómicapor llama (5, 13)
La espectrometría de absorción atómica por llama utiliza una llama de flujo laminar de una
mezcla de ac etileno y aire o de óx ido nitroso, acetileno y aire para atomizar el plomoa
temperaturas de entre 2000 y 3000 °C, según la mezcla de gases. El límite de det ección
depende de la preparación de la muestra y del método utilizado. Por ejemplo, el método de
la cubeta deDelves permite analizar muestras de 50–100 µl con un límite de detección de
alrededor de 10–30 µg/dl. En cambio, si se usan métodos de neb ulización, el límite de
detección es de alrededor de 100µg/dl y se precisan muestras de mayor tamaño. Incluso el
límite de det ección más bajo posible es demasiado alto para que la espectrometría de
absorción atómica por llama sea útil para el...