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TOMOGRAFÍA DE COLUMNA VERTEBRAL
Es una técnica con alta sensibilidad para valorar las estructuras óseas, de hecho está considerada como la mejor prueba para estudiar los huesos. También nos aporta una información muy buena acerca del disco intervertebral, del saco tecal y de los agujeros de conjunción, sobre todo la TC de alta resolución. También es útil en la valoración de la columna deaquellos pacientes que no pueden ser introducidos en el equipo de RM por razones técnicas o si el aspecto económico es importante.
Nos muestra con mayor precisión todas aquellas características que se observan en la radiografía simple (morfología, densidad, integridad, alineación y altura de los cuerpos vertebrales y del resto de estructuras óseas, así como de las partes blandas), a cambio de irradiarmás.
Otra ventaja de la TC es la posibilidad de tener varios ejes de visualización: cortes axiales, sagitales, oblicuos, etc. e incluso reconstrucciones en 3D.
La utilización de la TC para valorar la columna se basa en hacer uso de “ventanas” o “filtros” que nos permiten observar mejor diferentes tejidos: las partes blandas (musculatura, tejido celular subcutáneo, etc.) y los huesos.
Pararealizarla es necesario:
Retirada de todo objeto metálico. Obviamente, con el fin de evitar artefactos durante un examen, el paciente debe pasar al local de taquillas y servicios, donde se debe retirar todas las ropas y colocarse la bata correspondiente antes de pasar a la sala de exploración. Se debe ser sistemático en informarle a cada paciente que deben retirarse previamente todo tipo de prendas,prótesis dentales extraíbles, etc. Cuando se trata de una emergencia en la que el paciente se examina con sus ropas, se debe tener presente apartar los botones, cremalleras u otros objetos metálicos de adorno de las ropas, antes de efectuar el estudio. En caso de no detectar la existencia de un objeto metálico, este se localiza al realizar el topograma y será retirado antes de comenzar eltomograma.
La programación del estudio. Antes de realizar cualquier examen de TAC debe tenerse una valoración del historial médico y los análisis de laboratorio del paciente. Es importante que en la hoja de solicitud del examen se haga constar, entre otros datos, si se le han practicado previamente otros estudios para poder comparar las imágenes nuevas. También es fundamental poseer información sobrecirugía o radioterapia efectuada anteriormente sobre la región a explorar, así como los resultados de exámenes radiológicos previos. Si se desconoce estos aspectos de la historia clínica, resultará mucho más difícil hacer un diagnóstico diferencial.
Para comenzar el estudio se necesita, además de identificar al paciente con la correspondiente petición, una serie de datos que se derivan de la zonaanatómica que se va a estudiar y de la afección que se sospecha; para esto se recurre al criterio del radiólogo, quien dará la programación, es decir, los parámetros específicos, como son la zona concreta de la anatomía del paciente que se desea estudiar, el grosor e intervalo de corte, el plano de corte, la administración o no de contrastes y el tipo (baritado o hidrosoluble), así como la forma(oral, rectal o intravenoso).
Preparación del paciente. El licenciado u operador del equipo es el responsable del paciente una vez que este entra en el departamento. Esta relación debe estar en consonancia con las normas de ética y deontología médica. Las instrucciones que se le den al paciente deben ser completas, sencillas y escuetas; completas porque el paciente no conoce la dinámica delservicio; sencillas porque el paciente no comprende los términos médicos, por muy familiares que al operador le parezcan; y escuetas porque si se abruman con órdenes, suelen olvidar la mayor parte de ellas.
En resumen, se debe tener paciencia y elaborar una información comprensible, ofreciéndole en todo momento profesionalidad para facilitar, tanto la estancia del paciente en la TAC, como el propio...