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El avión involucrado en la casi tragedia.


Uno de los aparatos de la Boeing mas grandes antes de la llegada de la serie 800i es sin duda alguna el 747-400, uno de los mas usados hoy en día, y uno de lo que mas distancias cubre en el mundo.


Y como todo gran avión debe ser probado en todas y cada una de sus piezas para hacer de este aparato uno de los mas confiables para sus clientes yusuarios, no puede haber margen para el error.


Pero a veces sucede que, a pesar de que todas sus piezas, y sobre todo las mas cruciales, han sido probadas, algo totalmente inesperado ocurra, y que esto ponga a prueba la resistencia no solo de la aeronave sino también de los pilotos quienes deben resolver la situación y hacer que todos lleguen a salvo a tierra.


Este es un caso que pasódentro de un 747-400 cuyo timón de direción sufrió un accidente tan insólito que hasta la fecha no puede resolverse y que ha quedado en especulaciones sobre cómo algo tan sencillo pudo desatara una casi tragedia, veamos los esfuerzos para llevar a salvo a tierra al vuelo 85 de Northwest Airlines.


Northwest Airlines era, hasta antes de Enero de 2010, la quinta aerolínea mas grande del mundo conun promedio diario de 1500 vuelos, tras la llegada de Enero de 2010 se fusionó con la poderosa Delta Airlines.


Hoy nos iremos a cielos abiertos del Mar de Bering, sobrevolando las Islas Aleutianas se halla un aparato Boeing 747-451 de la aerolínea Nortwest Airlines, cubría el vuelo 85 procedente del aeropuerto internacional metropolitano municipal Wayne de Detroit, Michigan, su destino estáal otro lado del Océano Pacífico, es el aeropuerto internacional de Narita, en Tokio, Japón.


El aparato cuya matrícula es la N661US acaba de pasar espacio aéreo de Alaska y estuvo en comunicación con los controladores terrestres de allí, ahora, sobre las Aleutianas, se dispone a cubrir el resto del viaje, abordo se hallan 386 pasajeros, atendidos por 14 asistentes de vuelo, a la cabina demandos las atendían dos tripulaciones, éstos eran:


---El capitán principal Jonh Hanson.

---El primer oficial principal David Smith.

---El capitán de relevo Frank Geib.

---Y el primer oficial de relevo Mike Fagan.


Para el momento en que ubicamos al vuelo 85 quienes están al frente de los mandos son los relevos capitán Geib y el primer oficial Fagan para cubrir las seis horas y mediade vuelo que quedaban, mientras tanto en sus camarotes descansaban el capitán principal Hanson y el primer oficial principal Smith, todo estaba bien, los asistentes de vuelo acababan de terminar el servicio de comidas a los pasajeros, algunos de ellos empezaron a dormir, y entonces...


Una violenta sacudida cimbró al enorme aparato de popa a proa, todo el mundo se sobresaltó, en cabina demandos los relevos Geib y Fagan se sorprendieron mucho, y vieron que el aparato trataba de volar de lado izquierdo en ángulo de unos 40°, el capitán de relevo Geib intentó corregirle el rumbo al 747 y lleno de sorpresa sintió que no sólo no recobraba el rumbo sino que los mandos estaban muy duros, algo estaba muy mal, poco a poco logró hacer que se recuperase pero al final de cuentas el timón quedóatorado en ángulo de unos 17° a la izquierda.



Vista en 3D de cómo se ve el timón doble de un 747-400.
No lo sabían, pero el timón de dirección del 747 había sufrido un atasco en pleno vuelo, en un aparato tan grande como un 747 el timón está dividido en dos secciones, dependiendo del grado de vuelta es el movimiento que ambas hojas de timón se mueven, en este caso la sección de abajo seladeó de manera incontrolable a la izquierda, nótese en la imagen en 3D cómo se vería el timón con sus dos partes separadas, sólo dos tipos de aparatos en el mundo usan timones así, obviamente uno es el Boeing 747 en todas sus versiones, el otro es el Airbus A380-800.


Con el aparato dañado lo mas conducente era lanzar alerta al control aéreo de Anchorage, los pilotos de relevo se miraron,...