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Juan León Mera Martínez (Ambato, 28 de junio de 1832 – Ambato, 13 de diciembre de 1894), fue un ensayista, novelista, político, y pintor ecuatoriano. Entre sus obras más destacadas se encuentra laletra del Himno Nacional del Ecuador y la novela Cumandá (1879). Además, en su vida política fue partidario del presidente Gabriel García Moreno.
Nació en Ambato el 28 de junio de 1832 y falleció enesta ciudad el 13 de diciembre de 1894. Su padre, Pedro Antonio Mera Gómez era comerciante, y su madre Josefa Martínez Vásconez, crio sola a su hijo, debido a que su esposo la abandonó durante suembarazo.2 Su infancia fue humilde, y en sus primeros años de vida residió en la finca Los Molinos, ubicada en Ambato, cerca del sector de Atocha. Para poder sostener a la familia, su abuela maternaalquilaba esta finca a su hermano Pablo Vásconez, que era un activista político que luchaba contra las políticas de Juan José Flores. Recibió su educación en el hogar, la cual estuvo en gran medida a cargode su tío abuelo, al igual que de su tío el doctor Nicolás Martínez.2 A los 20 años de edad, viajó a Quito para recibir clases de pintura con el afamado artista pictórico Antonio Salas, donde aprendióel manejo del óleo y las acuarelas.2 A los 33 años de edad él junto con Antonio Neumane crearon el himno nacional de la república del Ecuador.
[editar]Incursión en la literatura
En el año de 1854,se publicaron sus primeros versos de poesía en el periódico La Democracia, con la ayuda del escritor Miguel Riofrío.2Fundó la academia ecuatoriana de la lengua en 1874 y fue miembro de la Real AcademiaEspañola de la Lengua.1
Es considerado uno de los precursores de la novela ecuatoriana por su famosa novela Cumandá publicada en Quito en el año 1879, y luego en Madrid, en 1891. Esta novela ha sidoutilizada por Luis H. Salgado (1903-1977), Pedro Pablo Traversari Salazar (1874-1956) ySixto María Durán Cárdenas (1875-1947), compositores ecuatorianos del siglo XX para escribir cada uno una...