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Alexander Graham Bell
En lo que respecta a su paternidad, todos hemos oído como se le atribuye a Alexander Graham Bell (Edimburgo, 1847-1922), quién, en efecto, trabajó en el descubrimiento del teléfono y registró la patente, enriqueciéndose con ello. Pero no está tan claro que haya sido su inventor.
Sin duda fue Bell un hombre activo y de gran imaginación. No solamente trabajó en este aparato,sino que se le atribuyen varios adelantos más. Entre ellos, destacan algunos tan dispares como un instrumento para medir la agudeza del oído, la balanza de inducción, el ‘hydrodrome’ –una especie de barco que se deslizaba rápidamente sobre la superficie del agua- o un método para localizar icebergs. Además, fue uno de los fundadores de la National Geographic Society.
Pero, en lo que respecta alteléfono, no está del todo clara su autoría. Según parece, eran varios los inventores que trabajaban en la telegrafía acústica –como se conocía entonces a la posibilidad de enviar mensajes con la voz a través de un medio determinado-.

De hecho, los abogados de Bell patentaron su aparato el siete de marzo de 1876 y, ese mismo día, los de Elisa Gray también inscribieron la creación de éste, queutilizaba un transmisor líquido.
Pero es que otro científico llamado Antonio Meucci (Florencia, 1808-1889) había construido, en 1856, un teléfono electromagnético -‘Teletrófono’, lo llamó- para conectar su oficina con el dormitorio de su casa con objeto de que su esposa, enferma, estuviera conectada con él.
Según la leyenda, como no disponía de medios para patentar su invento, envió losmateriales a una empresa que, no sólo no se los devolvió sino que se quedó con ellos. Al parecer, éstos fueron a parar a manos de Bell, quién los aprovecharía en sus experimentos.

Una vista de Edimburgo, ciudad natal de Bell
No obstante, Meucci presentó su ‘teletrófono’ a la Oficina Norteamericana de Patentes en 1871 pero, a diferencia de lo que le sucedió a Bell, no le fue permitido registrarlo. Tansólo pudo inscribir un documento en que explicaba las características de su creación.
Debido a todos estos hechos, Bell y sus socios hubieron de hacer frente a un sin fin de demandas judiciales por la patente del teléfono –al que, por cierto, algunos ‘visionarios’ consideraron tan sólo “un juguete”-. Pero el hecho es que los trabajos de Bell, sin restar méritos a sus competidores, fueronexcepcionales.
Autoría de su invención
Ya en el año 1854, el inventor francés Charles Bourseul planteó en una revista ilustrada de la época la posibilidad de utilizar vibraciones causadas por la voz sobre un disco flexible o diafragma, con el fin de activar y desactivar un circuito eléctrico y producir unas vibraciones similares en un diafragma situado en un lugar remoto, que reproduciría lasvibraciones originales.
Algunos años más tarde, el físico y profesor alemán Johan Philip Reis inventó un instrumento que transmitía notas musicales a distancia, utilizando la electricidad, pero éste no era capaz de reproducir la voz humana.
Alrededor del año 1857 Antonio Meucci construyó un teléfono para conectar su oficina con su dormitorio, ubicado en el segundo piso, debido al reumatismo de su esposa.Sin embargo carecía del dinero suficiente para patentar su invento, por lo que lo presentó a una empresa (Western Unión, quienes promocionaron el "invento" de Graham Bell) que no le prestó atención, pero que, tampoco le devolvió los materiales. Al parecer, y esto no está probado, estos materiales cayeron en manos de Alexander Graham Bell, que se sirvió de ellos para desarrollar su teléfono y lopresentó como propio.
En 1876, tras haber descubierto que para transmitir voz humana sólo se podía utilizar una corriente continua, el inventor estadounidense de origen escocés, Alexander Graham Bell construyó y patentó unas horas antes que su compatriota Elisa Gray el primer teléfono capaz de transmitir y recibir voz humana con toda su calidad y timbre. Tampoco se debe dejar de lado a Thomas...