Tareas

TOMA

Y

TRATAMIENTO DE MUESTRAS
Introducción

La toma y preparación de una muestra es un problema complejo que tiene muchas variables, así, antes de plantear el sistema de muestreo, envasado y preparación de la muestra es fundamental plantearnos:
• ¿Qué hay que determinar y por qué?
• ¿Dónde?
• ¿En qué nivel de concentración se espera encontrar el analito o analitos?
•¿Qué implicaciones tendrán los resultados?

Para entendernos, por ejemplo, se nos pide determinar el contenido de plomo en agua.
Sólo con esto no tenemos definido el problema, ya que solo conocemos dos aspectos,
• el analito: Pb
• la matriz: agua.
Pues bien, además deberíamos conocer el tipo de agua concreta y su procedencia, no es lo mismo que el problema sea agua de lluvia o aguaresidual, como tampoco es igual que esta sea urbana que industrial. Por otra parte el agua puede estar contenida en un pequeño recipiente o en un gran depósito, ser de una corriente subterránea o un agua superficial. También hay que tener en cuenta la distribución del analito, que puede ser homogénea o depender de la profundidad.
Además, a la hora de establecer una estrategia de muestreo habráque tener considerar tanto el tipo de analito y su nivel de concentración, como la exactitud y precisión que se requiera de los resultados, no es igual plantearnos una toma de muestra para análisis rutinario que una toma de muestras para actuar en caso de un litigio
.
Por otra parte, todo lo dicho anteriormente también influirá en el tipo de contenedor a usar con la muestra y a la forma deconservación de esta.

Influencia de las diferentes etapas sobre los resultados

Si consideramos las cuatro etapas del protocolo completo,
• desmuestre
• envasado, conservación y transporte
• preparación
• aplicación de la técnica analítica

En lo que se refiere al aseguramiento de la calidad y la reproducibilidad de todo el proceso, las cuatro etapas influyen de formadiferente.
En cuanto a la influencia de la última etapa, en la actualidad no representa un problema, ya que se dispone de equipos que permiten aplicar técnicas analíticas cada vez más precisas, sensibles y exactas, lo que unido a los procesos de validación que se aplican, hace que los resultados obtenidos por distintos laboratorios sobre alícuotas de una misma muestra, no presenten diferencias sensiblespudiendo oscilar desde el 0,1 al 1% en el peor de los casos.
En cambio, en estudios de colaboración entre laboratorios llevados a cabo sobre un mismo material, con frecuencia se observan grandes discrepancias debidas a la forma de abordar la toma de muestras y a su preparación antes del análisis.
También a veces resulta un reto la conservación y transporte de la muestra en condiciones, ya quedebe impedirse que se produzcan alteraciones físicas o químicas, debiendo en algunos casos muy específicos realizarse las medidas “in situ”.
Por todo esto, vemos la gran importancia de prestar una especial atención a las técnicas de recolección y preservación de las muestras por la repercusión que tienen sobre la precisión, exactitud y representatividad de los datos que resulten de losanálisis y sobre todo en la reproducibilidad del proceso completo.
Glosario de términos


Población. Es aquel conjunto de individuos o elementos al que le podemos observar o medir una característica o atributo.


Lote: Es la cantidad de material que se asume como una población única respecto de la toma de muestra:


Porción: Parte individual, identificable y discreta de material tomada de unapoblación o lote en forma de muestra en una sola operación y que puede ser considerada, examinada y ensayada individualmente o de forma combinada.


Incremento de muestra: Cada porción tomada de un lote o población de materiales a granel, es decir, que están formados por unidades irregulares y arbitrarias, como el agua de un lago, una zona de terreno o una pila de mineral.


Espécimen:...