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Epiglotitis
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Es la inflamación del tejido que cubre la tráquea. Es una enfermedad potencialmente mortal.
Ver también el artículo sobre crup.
Causas
La epiglotis es un pedazo de tejido rígido pero flexible(llamado cartílago) ubicado en la parte posterior de la lengua. Ésta cierra la tráquea cuando usted traga para que el alimento no ingrese a las vías respiratorias. Esto ayuda a prevenir la tos o laasfixia después de tragar.
La inflamación de la epiglotis generalmente es causada por las bacterias Haemophilus influenzae (H. influenzae). También puede ser ocasionada por otras bacterias o virusrelacionados con infecciones de las vías respiratorias altas.
La epiglotitis ahora es muy poco frecuente, debido a que la vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo B (Hib) es una de las vacunasrutinarias en la infancia. La enfermedad alguna vez se observó sobre todo en niños entre los 2 y 6 años de edad. En raras ocasiones, la epiglotitis puede ocurrir en adultos.
Síntomas
La epiglotitiscomienza con una fiebre alta e irritación de la garganta. Otros síntomas pueden ser:
Ruidos respiratorios anormales ( estridor)
Escalofríos, temblores
Coloración azulada de la piel (cianosis)
BabeoDificultad respiratoria (es posible que el paciente necesite sentarse derecho e inclinarse ligeramente hacia adelante para respirar)
Dificultad para deglutir
Cambios en la voz (ronquera)
Pruebas yexámenes
La epiglotitis es una urgencia médica, por lo que se debe buscar asistencia médica inmediata. No utilice un bajalenguas para intentar examinar la garganta en casa, ya que esto puede hacer quela afección empeore.
El médico puede examinar la laringe utilizando ya sea un pequeño espejo sostenido contra la parte posterior de la garganta o una sonda de observación llamada laringoscopio....