TAREAS

Capítulo 1
Conceptos Introductorios
El hombre sigue siendo un cazador−recolector en lo que se refiere al mar, y durante siglos pareció que la
explotación podría continuar creciendo indefinidamente. Los océanos parecían una fuente inagotable de
recursos. No obstante, esto ya no es así. Una especie tras otra está entrando en crisis al hacerse crónica la
sobreexplotación de la pesca en la mayorparte de los mares.
Lean, G. et al. (1992: 157)
Ante este panorama tan oscuro, nos adentramos en el estudio económico del manejo de los recursos
pesqueros.
El fenómeno que plantea la cita anterior no es un problema que afecte sólo a los recursos pesqueros. En
general es la realidad de la mayoría de los recursos naturales, incluyendo el medio ambiente. Además no debe
pensarse que éste essólo un problema de algunos países. Es posible observar que en países con diferente nivel
de desarrollo económico se produce un deterioro sistemático de los recursos naturales. Esta situación nos debe
conducir a focalizar los esfuerzos para evitar esta destrucción, si queremos lograr un desarrollo sustentable.
La relación entre los recursos naturales y la economía se estudia a través del conceptode economía circular, y
que recibe el nombre de Enfoque del Balance de Materiales, ya que permite identificar rápidamente la real
importancia de un adecuado manejo de los recursos naturales en el desarrollo de un país.
1.1 Definiciones
Antes de comenzar los temas propios del libro parece adecuado definir que se entenderá por recurso natural.
Como señala Azqueta D. et al. (1994: 15), unadefinición convencional de los recursos naturales indica que
son todos los atributos de la tierra, vivos o inanimados, que explota el hombre como fuente de alimentos,
materias primas y energía. Millán, J. (1996: 14) identifica dos criterios para definir los recursos naturales:
• Según las propiedades físicas, corresponden a aquellos factores que afectando a los procesos de producción
y consumo,tienen su origen en fenómenos que escapan al control del hombre. Estos procesos de creación
de los recursos pueden ser biológicos, geológicos o químicos, y pueden ser muy cortos como ocurre con la
lluvia o, de muy larga duración, como la formación de una bolsa de petróleo.
• Desde el punto de vista económico, serían los factores que entran en la función de producción pero no han
sido fabricadospor el hombre ni a través de un proceso iniciado él. Es decir que no corresponden a los
factores clásicos del trabajo y el capital. Por lo tanto, los recursos naturales se asimilarían al factor tierra.
Para lograr una adecuada tipología de los recursos naturales, se empleará el criterio analítico. De acuerdo a
este criterio es posible diferenciar los recursos naturales de acuerdo a la velocidadcon que se regeneran una
vez utilizados, es así como encontramos:
• Recursos no Renovables (recursos agotables). Son los recursos naturales en que la tasa de regeneración
abarca largos períodos de tiempo; por lo tanto, el consumo de una unidad implica su destrucción. Se
encuentran en esta categoría los yacimientos de recursos mineros (carbón, cobre, oro), el petróleo y el gas
natural.
•Recursos no renovables con un flujo de servicios reciclables. En este caso, el consumo del recurso
implica su completa destrucción en cuanto a su forma actual, pero es recuperable mediante un proceso
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industrial de reciclado. Por ejemplo minerales como el hierro, el aluminio y el cobre.
• Recursos Renovables. Son los recursos naturales en los cuales la utilización produce su destrucción, perose produce la regeneración del mismo según un mecanismo de base biológica. Es decir, la tasa de
regeneración es mayor que cero. Esto permite que su utilización en el proceso productivo no lleve a una
disminución total del stock de los mismos. Esta última aseveración es válida sólo si la tasa de extracción o
explotación es menor a la tasa de regeneración natural del recurso.
• Recursos...