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La población de Venezuela: evolución, crecimiento y dstribución geográfica

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LA POBLACIÓN DE VENEZUELA: EVOLUCIÓN,
CRECIMIENTO Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA1
Population in Venezuela: evolution, growth and geographical
distribution2
Gerardo J. Siso Quintero
RESUMEN
La disponibilidad de datos demográficos confiables en Venezuela data de
finales del siglo XIX, cuando se realiza el primercenso de población (1873). Con
anterioridad, sólo se cuenta con estimaciones fragmentarias y poco precisas, las
cuales, sin embargo, son valederas dada la calidad de los informantes. En total, para
la fecha se han realizado trece (13) censos de población y vivienda, cuya calidad
ha mejorado sustancialmente. Partiendo de esa información, es posible analizar
la evolución histórica, el crecimiento,los patrones de concentración espacial y
la distribución geográfica de la población venezolana, así como su composición
y estructura y la movilidad espacial de los habitantes (migración interna e
internacional). En este caso, nos limitaremos a las primeras cuatro categorías.
PALABRAS CLAVE: tasas de crecimiento, tasas de natalidad, tasas de mortalidad,
población urbana, primacía urbana,densidad demográfica.
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ABSTRACT
The availability of reliable demographic data in Venezuela dates since the
end of the nineteenth century, when the first population census took place (1873).
Before that, there were only fragmentary and vague estimations; however they
resulted completely valid due to the informant’s quality. In the end, there have been
thirteen (13) population and housingcensus until now, whose quality has improved
substantially. From this information, it is possible to analyze the historical evolution,
the growth, the spatial concentration patterns and the geographical distribution

1 Este artículo es una versión mejorada y actualizada de parte del capítulo 3 (puntos 3.1 y 3.2) de
la siguiente obra: MORENO DE SISO, CRUZ Y GERARDO J. SISO Q. (1999): Geografía(Volumen 8).
Enciclopedia Temática de Venezuela. Caracas: Venelibros.
2 Recibido 28/09/2011. Aceptado: 18/11/2011.

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Revista Terra. Vol. XXVIII, Nº 43, 2012, pp. 109-140

Gerardo Siso Quintero

of the Venezuelan population, and also its structure, composition and the internal
mobility of inhabitants (national and international migration). In this case we are
going to limit our selfto the study of the first four categories.
KEY WORDS: growth rates, birth rates, death rates, urban population, urban
primacy, population density.
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La concepción de la geografía como una ciencia eminentemente
regional la supo manifestar contundentemente Paul Vidal de la Blache, al
sentenciar: “La geografía es la ciencia de los lugares y no de los hombres”
(FIGUEIRA, 1977; 101).Pero paradójicamente es él, después de Friedrich
Ratzel3, quien introduce el elemento humano en los estudios geográficos,
al punto de ser considerado como el precursor de la geografía humana,
subdivisión esencial –conjuntamente con la geografía física- de la geografía
general.
A partir de entonces el estudio de la población se convirtió en un
elemento esencial del análisis geográfico, auncuando la geografía de la
población como especialidad geográfica apenas toma cuerpo a mediados
del siglo XX4.
Pero la población como tema central de las Ciencias Sociales es
primordialmente un concepto interdisciplinario. Si bien su análisis cuantitativo
y estadístico corresponde a la demografía, otras disciplinas requieren de su
estudio para comprender aspectos particulares (sociológicos,antropológicos,
lingüísticos, pedagógicos, culturales, económicos, psicológicos, políticos,
históricos, ecológicos y geográficos). Su comprensión global requiere
entonces de un análisis científico transversal e interdisciplinario.
3 Ratzel publicó en 1891 una de sus dos obras magistrales, titulada Antropogeografía, en la cual
introduce el estudio de los seres humanos como grupos o comunidades, si...