tareas

Acta Botanica Mexicana 68: 1-38 (2004)

FLORA Y VEGETACIÓN ACUÁTICAS DEL LAGO DE ZIRAHUÉN,
MICHOACÁN, MÉXICO

XAVIER MADRIGAL GURIDI1, ALEJANDRO NOVELO RETANA2 Y ARTURO CHACÓN TORRES1
1

Instituto de Investigaciones sobre los Recursos Naturales, Universidad
Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Av. San Juanito Itzícuaro s/n
Morelia, Michoacán
2
Departamento de Botánica, Instituto deBiología, Universidad Nacional
Autónoma de México, Apdo. postal 70-233, 04510 México, D.F.

RESUMEN
El lago de Zirahuén se localiza en la porción centro–norte del estado de Michoacán,
dentro de la región hidrológica de la cuenca del Balsas, a 2075 m s.n.m. Es un lago
monomíctico, oligotrófico, de tipo endorréico y posee una profundidad máxima de 43 m. Se
describe la flora y la vegetaciónacuáticas del lago, representada por 35 familias, 55 géneros
y 93 especies, de las cuales 27 son tolerantes, 42 subacuáticas y 24 acuáticas estrictas. Las
formas de vida corresponden a los tipos de enraizadas emergentes, enraizadas sumergidas,
enraizadas de hojas flotantes y libremente sumergidas. La vegetación se encuentra
distribuida a lo largo de la línea de costa, presentándose a partir de laszonas de inundación
temporal y en algunos casos hasta los 12 m de profundidad a manera de individuos aislados.
Actualmente la cuenca y el lago muestran signos de deterioro, ocasionados por la
explotación irracional de sus recursos, por lo que es urgente tomar las medidas necesarias
a corto, mediano y largo plazo, para su conservación.
Palabras clave: distribución de hidrófitas, flora yvegetación acuática, Zirahuén.

ABSTRACT
Lake Zirahuen is located in the north central area of Michoacan state, within the
hydrological region of the Balsas basin, at 2075 m above sea level. The lake is monomictic,
oligotrophic, endorreic and has a maximum depth of 43 m. The flora and the aquatic
vegetation are described. Of the 93 species (55 genera, 35 families) that occur, 27 are
tolerant, 42subaquatic and 24 are strictly aquatic. Plant communities are comprised of
hydrophytes that are attached emergent, attached submerged, floating leaved and free
submerged. The aquatic vegetation is distributed along the lake shore, extending from the
regions of temporary flooding to areas of open water 12 m deep. At present both, the
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catchmentbasin and the lake itself are showing signs of ecological degradation due to the
intensive exploitation of its resources. Both short and long-term strategies need to be
developed to stem further degradation of the lake.
Key words: flora and aquatic vegetation, hydrophytes distribution, Zirahuen.

INTRODUCCIÓN
El estado de Michoacán posee varios cuerpos de agua, entre los que destacan
por suextensión, importancia cultural y biológica los lagos de Cuitzeo, Pátzcuaro y
Zirahuén. En estos ecosistemas la vegetación acuática cumple diversas funciones
ecológicas, es fuente de alimento para numerosos herbívoros, y sirve de refugio y
anidamiento para las aves, peces y anfibios, además reduce la velocidad de las
corrientes y la influencia del oleaje, disminuyendo los efectos de la erosiónen la línea
de costa; desempeña asimismo un importante papel en la composición química y la
calidad del agua, ya que regula la concentración de bióxido de carbono, oxígeno y
de algunos nutrientes tales como el fósforo y el nitrógeno (Brown, 1976).
En lagos oligotróficos, con escasa cantidad de nutrientes y aguas transparentes,
la vegetación enraizada sumergida puede encontrarse aprofundidades mayores de
10 m, estando los límites de colonización de las plantas acuáticas sumergidas
relacionados con la irradiación disponible (Chambers y Kalff, 1985).
Ikushima (1987) estableció la relación entre la productividad de la vegetación
acuática y la disponibilidad de luz, considerando para ello las diferentes formas de
vida.
Kaul y Kaul (1987) analizaron la función que las hidrófitas...