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LA MUJER EN EUROPA MEDIEVAL
Iniciar el recorrido por el mundo de la mujer en la Edad Media es una tarea desafiante pero atemorizante a la vez. El mundo considerado medieval abarcó aproximadamente mil años, según la clasificación clásica entre los siglos V y XV d.C. Solo por esa razón es entendible que cualquier explicación sobre el rol de la mujer en esa época será general y en muchos casosarquetípica. Parte de esto está justificado con la extensión geográfica que abarcaremos en el relato, todo lo que hoy conocemos por Europa, y la variedad de entornos en que las mujeres estaban inmersas según su ocupación y su lugar en la sociedad. Por este motivo intentaremos presentar una descripción los más amplia posible tomando los ejemplos de ámbitos donde la mujer jugaba un rol destacable.Serán el mundo campesino, la burguesía, la nobleza y la religión.
Antes de adentrarnos en los complejos mundos de esos grupos una cuestión muy importante y pocas veces tenida en cuenta es la evolución de la relaciones de parentesco. Los inicios del mundo medieval son difíciles de separar del final del mundo antiguo, pero se observa una continuación, tradicionalmente germánica, de las “relaciones deparentesco horizontal”, es decir, una estructura donde tienen igual importancia las líneas paternas y maternas familiares, llegando horizontalmente hasta los primos. Con el correr de los siglos y teniendo en cuenta muchas variantes, como por ejemplo una menor división de la herencia, las relaciones variaron a unas del tipo “parentesco vertical”. En este caso lo que importa es el grupo descendente ylas líneas generacionales. El célebre medievalista Georges Duby considera que la lenta transición de estos sistemas puede deberse a que la alta nobleza habría tomado el  modo vertical de las casas dinásticas y progresivamente tomaron su ejemplo la burguesía, el campesinado, etc. Estos cambios serán de gran importancia en el rol de la mujer en la nobleza como luego ampliaremos.
La inmensa mayoríade la población europea durante la Edad Media en los siglos posteriores será campesina, esta situación solo comenzará a cambiar a fines del siglo XIX. De aquí se desprende el prominente lugar que el campesinado ocupaba. Era la base de la economía, no solo de subsistencia sino también para la nobleza y el clero que vivían de la renta de la tierra. De esta forma el campesino, además de trabajar supequeña porción de tierra en el alodio señorial, debía trabajar en las tierras de su señor y ayudar en la reparación de edificios, la elaboración de vinos, etc. Esta actividad era la llamada corvea ( el pago con trabajo además de sus cultivos) y fue la base del sistema feudal. En este mundo rural donde el hombre de la casa y los hijos mayores trabajaban de sol a sol, la mujer jugaba un rol muyimportante. No solo se encargaba del cuidado de la casa, de los hijos y de la preparación de la comida o refacción de la ropa, también trabajaba en la huerta junto a su humilde hogar, muchas veces con algún árbol frutal o vid. Además de esto debía dedicar muchas horas a trabajar en la casa de su señor, en un edificio especialmente dispuesta para el trabajo de las mujeres, donde era común que debieranproducir paños para futuras prendas, tiñeran textiles, etc. El lugar de trabajo era protegido correctamente para evitar intromisiones de hombres ajenos a esa parte de la propiedad.

Es conocido que la burguesía como grupo social comenzó a establecerse aproximadamente en el siglo XII d.C. junto con el renacimiento de las ciudades. Estos hombres, dedicados generalmente a actividades comerciales,comenzaron a incrementar su poder económico y político con el correr de los siglos convirtiéndose en uno de los estratos más importantes a fines de la Edad Media. Fueron los primeros banqueros de la historia y la base del futuro capitalismo. Como grupo social era extremadamente variado y complejo hacia su interior, pero varios rasgos pueden destacarse como comunes entre ellos. Además de las...