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Un pueblo que pasó de las masacres a los retornos
En esta población del Oriente antioqueño se perpetraron por lo menos 33 asesinatos colectivos, de ellas los paramilitares cometieron 23, mataron a 206 personas y desaparecieron a 42. Sus pobladores se recuperan de tanta crueldad.
En el municipio de San Carlos, oriente antioqueño, la violencia contra sus pobladores entre 1998 y 2005 fueinclemente: se perpetraron por lo menos 33 masacres que dejaron un saldo trágico de 206 personas muertas y 42 más desaparecidas. Sin embargo, tanta violencia acumulada no ha sido obstáculo para las intenciones de sus pobladores de volver a su terruño y reconstruir sus vidas.
La historia reciente de San Carlos está ligada a varios procesos, entre ellos la construcción en la década del setenta de la cadenade embalses para la generación de energía, lo que llevó a esa región de Antioquia a convertirse en la productora de por lo menos el 25 por ciento de la energía hídrica que consume el país.
A la par del desarrollo, se gestaron fuertes movimientos campesinos afectados por esos proyectos, pues sus modos tradicionales de subsistencia y sus costumbres fueron afectados sin que se compensaran comoellos lo reclamaban. Aún es recordado el Movimiento de Acción San Carlitana, creado en 1980, como reacción a esos proyectos. Sin embargo, la protesta ciudadana fue, poco a poco, desactivada tras el asesinato selectivo de sus principales líderes.
La zona se volvió entonces estratégica para los grupos armados ilegales. Inicialmente hicieron presencia las guerrillas de las Farc y el Eln, buscandocapitalizar la inconformidad campesina, lo que aumentó la vulnerabilidad de los labriegos inconformes, a quienes comenzaron a señalar como supuestos aliados de la insurgencia.
El dominio armado de la subversión y los controles sociales que impuso se prolongaron por más de dos décadas, siendo confrontado inicialmente por pequeñas facciones de las Autodefensas Campesinas del Magdalena Medio que subíandesde Puerto Triunfo a atacar las células guerrilleras y para finales de los años noventa y comienzos del dos mil aparecieron las Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá (Accu) y luego las Autodefensas Unidas de Colombia (Auc).
De acuerdo con el historiador Carlos Olaya, autor del libro Nunca más contra nadie, que documenta los estragos de la guerra en San Carlos, "los promotores delparamilitarismo, en su estrategia de ocupar y controlar este territorio, estigmatizaron a la población sancarlitana, señalándola de tener vínculos con los grupos guerrilleros. Así, crearon las condiciones para destruir aquella expresión organizada, autónoma, de las comunidades, a través de masacres, desapariciones forzadas y asesinatos sistemáticos contra la población". (Ver: Todas las guerras atacaron a SanCarlos)
Olaya, en su libro, documentó una de las primeras masacres perpetrada por grupos paramilitares de las Accu en el casco urbano, durante la octava edición de las Fiestas del Agua en agosto de 1999, una de las celebraciones tradicionales de la población. Ante la salida de la Policía del municipio, el 7 de agosto de ese año, por orden de Dirección Nacional, las guerrillas de las Farc y elEln comenzaron a hacer presencia en las calles, sin que tuvieran resistencia alguna y bajo las miradas temerosas de sus habitantes.
En reacción, una columna de por lo menos 300 paramilitares arribó al casco urbano el 10 de agosto y después de conducir a buena parte de los habitantes al polideportivo y arengarlos, fueron atacados por células guerrilleras, lo que ocasionó gran conmoción entre lospobladores, muchos de los cuales lograron huir, pero otros fueron detenidos. Finalmente, al amanecer del día siguiente, fueron asesinadas cuatro personas –Albert Onofre Londoño Osorio, Rodolfo Sepúlveda Botero, Luis Claver Giraldo Alzate y Jaime Alcides Hernández Cuervo–.
A partir de ese momento, según el historiador Olaya, la masacre se convirtió en “una táctica de guerra contrainsurgente”. Las...