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¿Qué es un transgénico?
La forma de hacer la lista de los alimentos transgénicos es sencilla y compleja a la vez. Por un lado se elabora en función de las respuestas que emiten los productores y fabricantes y por otro lado solo se incluyen los que tienen al menos un producto producido a partir de soja o maíz.
De esta forma la lista verde tienenlos productos que no contienen ningún tipo de transgénico ni directamente ni en forma de aditivo. Y la lista de roja incluye los productos que por un lado el propio fabricante no puede garantizar que no tiene transgénicos, productos en los que Greenpeace ha encontrado transgénicos en laboratorio y productos en los se indica claramente que contienen transgénicos.
Son alimentos transgénicos losque se han modificando genéticamente. De tal forma que lo que se intenta es pasar material genético del ADN de una especie a otra con la excusa de mejorarlo, o bien para producir más o para luchar contra plagas, etc. Ahora bien, Greenpeace sostiene que algunas de esas modificaciones pueden perjudicar el propio alimento o bien interferir con la acción de antibióticos, etc.
De hecho son los riesgossanitarios a largo plazo de los transgénicos son los que no se están evaluando. Pero tanto de los que consumimos directamente como los que consumen los animales de los que nos alimentamos también. Cada vez somos más alérgicos a más cosas, cada vez hay más enfermedades que antes no existían o no se repetían del mismo modo. Y aunque también existe demasiado ruido en contra, es algo que conviene, sise quiere estar informado, tener al alcance.
Los alimentos transgénicos son aquellos que fueron producidos a partir de un organismo modificado genéticamente mediante ingeniería genética. Dicho de otra forma, es aquel alimento obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir las características deseadas. En la actualidad tienen mayor presencia de alimentos procedentesde plantas transgénicas como el maíz, la cebada o la soya.
La ingeniería genética o tecnología del ADN recombinante es la ciencia que manipula secuencias de ADN (que normalmente codifican genes) de forma directa, posibilitando su extracción de un taxón biológico dado y su inclusión en otro, así como la modificación o eliminación de estos genes. En esto se diferencia de la mejora clásica, que esla ciencia que introduce fragmentos de ADN (conteniendo como en el caso anterior genes) de forma indirecta, mediante cruces dirigidos.1 La primera estrategia, la de la ingeniería genética, se circunscribe en la disciplina denominada biotecnología vegetal. Cabe destacar que la inserción de grupos de genes y otros procesos pueden realizarse mediante técnicas de biotecnología vegetal que no sonconsideradas ingeniería genética, como puede ser la fusión de protoplastos.2
La mejora de las especies que serán usadas como alimento ha sido un motivo común en la historia de la Humanidad. Entre el 12.000 y 4.000 a. de C. ya se realizaba una mejora por selección artificial de plantas. Tras el descubrimiento de la reproducción sexual en vegetales, se realizó el primer cruzamiento intergenérico (esdecir, entre especies de géneros distintos) en 1876. En 1909 se efectuó la primera fusión de protoplastos, y en 1927 se obtuvieron mutantes de mayor productividad mediante irradiación con rayos X de semillas. En 1983 se produjo la primera planta transgénica. En estas fechas, unos biotecnólogos logran aislar un gen e introducirlo en un genoma de la bacteria Escherichia coli ( E.Coli ). Tres años mástarde, en 1986, Monsanto, empresa multinacional dedicada a la biotecnología, crea la primera planta genéticamente modificada. Se trataba de una planta de tabaco a la que se añadió a su genoma un gen de resistencia para el antibiótico Kanamicina. Finalmente, en 1994 se aprueba la comercialización del primer alimento modificado genéticamente, los tomates Flavr Savr, creados por Calgene, una empresa...