Tareas

Patricia Cornwell



SCARPETTA



Serie Kay Scarpetta 15

Índice

Resumen 7
1 8
2 17
3 25
4 36
5 48
6 60
7 71
8 82
9 99
10 111
11 119
12 130
13 147
14 157
15 167
16 185
17 196
18 202
19 209
20 221
21 228
22 244
23 256
24 269
25 282
26 290
27 301
28 311
29 323
30 331
31 343
32 353
33 364
34 372
35 382




Para Ruth
(1920-2007)


Y comosiempre con gratitud,
para Staci
El estado mental del loco se puede describir, en efecto, como un sueño caótico.

MONTAGU LOMAX,
The Experiences of an Asylum Doctor, 1921




Resumen


Kay abandona su consulta privada en Charleston y acepta una misión en el hospital penal psiquiátrico de Nueva York.

Oscar Bane, aquejado de enanismo, se niega a ser reconocido porningún otro médico.

Cuando Kay lo examina, Bane le cuenta una historia absolutamente rocambolesca. ¿Es Bane un acosador obsesionado con Scarpetta? ¿O quizá su relato paranoico es cierto, y está siendo espiado, perseguido y acosado por el verdadero asesino? Lo único que Scarpetta sabe con certeza es que una mujer ha sido torturada y asesinada... y que a esta muerte violenta le seguiránotras. Scarpetta, su marido el psicólogo forense Benton Wesley y su sobrina Lucy, que ha montado su propia empresa de investigación forense informatizada en Nueva York, emprenderán una angustiosa persecución a través del ciberespacio y las calles de la ciudad.




1


Las mangas de la bata de quirófano de la doctora Kay Scarpetta llevaban pegados fragmentos de tejido cerebral comohúmedas hilachas grisáceas y la pechera estaba salpicada de sangre. Las sierras Stryker gemían de mala manera, el agua de los grifos tamborileaba y el aire estaba impregnado de un polvillo de huesos que parecía harina. Tres mesas llenas y nuevos cadáveres esperando turno. Era martes, 1 de enero, el día de Año Nuevo.

No necesitó recurrir a Toxicología para saber que su paciente había estado bebiendoantes de accionar el gatillo de su escopeta con el dedo gordo del pie. No bien lo hubo abierto, detectó el acre y pútrido olor del alcohol al descomponerse. Hacía años, cuando trabajaba de interna en Patología Forense, se había preguntado muchas veces si los adictos al alcohol no se volverían abstemios de golpe si visitaran un depósito de cadáveres. Quizás enseñándoles una cabeza abierta como unahuevera y dejándoles olfatear la pestilencia del champán post mórtem, se volverían todos adictos al agua Perrier. Ojalá fuera así de fácil...

Vio cómo su segundo de a bordo, Jack Fielding, levantaba las brillantes vísceras de la cavidad torácica de una estudiante que había sido atracada y muerta en un cajero automático y esperó su inevitable exabrupto. Durante la reunión de personal médico deaquella mañana, Fielding había hecho el exasperado comentario de que la víctima tenía la misma edad que su propia hija, ambas grandes atletas y a punto de empezar estudios de Medicina. Cuando Fielding barría para su casa, siempre había jaleo.

—¿Es que ya no afilamos los cuchillos? —bramó.

La hoja de una sierra oscilante Stryker chilló en el momento en que el ayudante procedía a abrir uncráneo y respondía a grito pelado:

—¿Tengo cara de estar mano sobre mano?

Fielding tiró el cuchillo al carrito, con rabia.

—¿Cómo cono se puede trabajar así? —dijo.

—Joder, que alguien le dé un Xanax o algo. —El ayudante abrió el cráneo del todo valiéndose de un escoplo.

Scarpetta colocó un pulmón en la báscula y utilizó un smartpen para anotar el peso en una agendaelectrónica. No había a la vista ningún rotulador, portapapeles ni impreso. Cuando subiera, lo único que tendría que hacer sería pasar al ordenador lo que había escrito o bosquejado, pero la tecnología no brindaba ningún remedio para sus fluidos pensamientos y éstos aún fluían después de terminar y haberse quitado los guantes. La suya era una moderna oficina de médico forense, puesta al día con las...