Tareas

Medición de actividad física: una guía para la promoción de la salud.

Adrian Bauman, Philayrath Phongsavan, Stephanie Schoeppe y Neville Owen
Resumen: Ya que se reconoce la importancia de la actividad física en la promoción de la
salud, la tarea de medirla se convierte en una investigación central y un desafío práctico.
La medición de la actividad física es importante para los encargados deelaborar políticas
interesados en la observación de la población, como también para los especialistas
interesados en la investigación y evaluación de programas. En este estudio se describe
una “mejor práctica” en la medición de la actividad física y se entrega un inventario de la
actividad física establecida y mediciones relacionadas para el uso en observación e
investigación de evaluaciónde programas para la promoción de la salud en el ámbito
nacional y local.

Adrian Barman . Centro para Actividad Física y Salud. Escuela de Salud Pública, Edificio
K25. Universidad de Sydney, Australia. Email: adrianb@health.usyd.edu.au
Philayrath Phongsavan. Centro para Actividad Física y Salud. Escuela de Salud Pública,
Edificio K25. Universidad de Sydney, Australia
Stephanie Schoeppe.Centro para Actividad Física y Salud. Escuela de Salud Pública,
Edificio K25. Universidad de Sydney, Australia
Neville Owen. Centro de Investigación para la Prevención del Cáncer. Escuela de Salud
de la Población. Universidad de Queensland. Australia

Palabras clave
•
•
•
•
•
•

Actividad física
Medición
Promoción de la salud
Observación
Confiabilidad
Validez

La medición de laactividad física (AF), y de los factores que la influencian, es una parte
importante de los esfuerzos que promocionan la salud para abordar la inactividad física. El
aumento de la actividad física se considera ahora tan importante como el control del
tabaco, la promoción de una dieta saludable y la prevención de la obesidad en lo que se
refiere a minimizar el problema de las enfermedades notransmisibles (OMS 2005, Mathers
et al., 1999; OMS, 2002). Se han observado aumentos considerables en las enfermedades
no transmisibles, incluyendo enfermedades cardiovasculares y apoplegía, diabetes, cáncer
y problemas respiratorios en países desarrollados y en vías de desarrollo (OMS, 2002),

normalmente con aumentos concomitantes en la obesidad y disminuciones en la AF a nivel
de lapoblación. De esta manera, los esfuerzos para aumentar la AF en la población y la
comunidad merecen una atención de prioridad en la promoción de la salud.
Luego de reconocer la necesidad de tener un enfoque bastante general para el problema
global de las enfermedades no transmisibles, la Organización Mundial de la Salud, en
mayo de 2004, publicó una Estrategia Global sobre Régimen Alimentario,Actividad Física y
Salud. La estrategia enfatiza la relevancia de la promoción de la salud en la AF en muchos
países, como parte de las estrategias más amplias de salud de la población y de
prevención de enfermedades no transmisibles (OMS, 2004).
La medición exacta y confiable, junto con el monitoreo de los comportamientos y sus
atributos, se considera como una parte importante de la investigación dela promoción de
la salud y la práctica de evaluación. La medición óptima de la AF avala todos los
elementos importantes de la base de pruebas para la promoción de la salud y la práctica
de esta última (Sallis & Owen, 1999). La medición de la actividad física, de esta manera,
tiene varios usos importantes, en la información del esfuerzo general para la promoción de
la salud:
• Se usa en lainvestigación epidemiológica, para entender la relación entre la AF y una
serie de resultados en la salud física y mental.
• Se usa en el monitoreo y observación de los niveles de AF en la población y entre ésta.
• Se usa para entender los correlatos y los determinantes de la AF, asimismo, para
explicar por qué algunas personas o grupos son más activos que otros.
• Se usa para medir el...