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La Masacre de las Bananeras o Matanza de las Bananeras fue un exterminio de los trabajadores sindicalizados de laUnited Fruit Company que se produjo el 6 de diciembre de 1928 en el municipio de Ciénaga, cerca de Santa Marta, en el departamento del Magdalena, Colombia. Un número desconocido de trabajadores murió después de que el gobierno deMiguel Abadía Méndez decidió enviar al ejércitocolombiano a poner fin a una huelga de un mes organizada por el sindicato de los trabajadores que buscaban garantizar mejores condiciones de trabajo. El gobierno de los Estados Unidos de Américahabía amenazado con invadir Colombia a través de su Cuerpo de Marines, si el gobierno colombiano no actuaba para proteger los intereses de la United Fruit.
El 12 de noviembre de 1928 estalló una gran huelga en lazona bananera de Santa Marta, una huelga masiva jamás vista en Colombia. Más de 25 000 trabajadores de las plantaciones se negaron a cortar los bananos producidos por la United Fruit Company y por productores nacionales bajo contrato con la compañía. A pesar de tal presión, la United Fruit Company y sus trabajadores no lograron un acuerdo colectivo, la huelga terminó con un baño de sangre: en lanoche del 5 de diciembre, soldados colombianos dispararon sobre una reunión pacífica de millares de huelguistas, matando e hiriendo a muchos. Esa terrible noche ha sido grabada en la conciencia de los colombianos por los novelistas Gabriel García Márquez, en su obraCien años de soledad, quien nació en la zona bananera el mismo año de la huelga, y Álvaro Cepeda Samudio, en su novelaLa casa grande, ypor el dramaturgo Carlos José Reyes, quien cuenta la historia a través de los ojos de un soldado recluta.


Desarrollo[editar]
La Huelga[editar]
Un año después del huracán en Sevilla los obreros bananeros elaboraron un pliego de peticiones compuesto de nueve demandas. El 6 de octubre de 1928 una asamblea de la Unión Sindical de Trabajadores del Magdalena, en Ciénaga, aprobó unánimemente elpliego. Solicitaban a la United Fruit Company y a los productores nacionales:
1. Seguro colectivo obligatorio;
2. Reparación por accidentes de trabajo;
3. Habitaciones higiénicas y descanso dominical;
4. Aumento en 50% de los jornales de los empleados que ganaban menos de 100 pesos mensuales;
5. Supresión de los comisariatos;
6. Cesación de préstamos por medio de vales;
7. Pago semanal;
8.Abolición del sistema de contratista; y
9. Mejor servicio hospitalario.
No obstante los deseos de insurrección liberal o la utopía revolucionaria que hubiera podido motivar a algunas personas, éste no es de manera alguna un documento revolucionario. Fundamentalmente la Unión de Sindical de Trabajadores del Magdalena solicitaba a la United Fruit Company que reconociera a sus empleados; aunque lacompañía negara su existencia, estos trabajadores le producían su riqueza. Ellos exigían su reconocimiento y para ello insistieron que la United Fruit Company aboliera el sistema de contratos indirectos y les concediera los derechos que les garantizaba la ley colombiana. Los trabajadores también solicitaban a la compañía que negociara con ellos, tal como ocurría en las naciones modernas.
El 7 deoctubre, Erasmo Coronel, Nicanor Serrano y Pedro M. del Río —los tres negociadores escogidos por los trabajadores de las plantaciones— viajaron a Santa Marta para presentar el pliego de peticiones a la United Fruit Company. El gerente, Thomas Bradshaw se negó a recibirlos. Tres semanas más tarde, Bradshaw les hizo saber que no podía considerar este pliego porque los delegados, y los trabajadoresa quienes representaban, no eran empleados de la compañía. Bradshaw basó su aseveración en la resolución del 25 de febrero de 1925 del Ministerio de Industrias que «había conceptuado que los trabajadores de los contratistas no lo eran de la empresa, por no existir entre aquéllos y el patrono un vínculo jurídico». La United Fruit Company permaneció intransigente en este punto durante toda la...