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2.2. Coordenadas geográficas.
Determinan la posición del observador sobre la superficie terrestre. Aunque
sabemos que la Tierra está achatada por lospolos vamos a suponer, en primeraaproximación, que es una esfera perfecta. Un punto cualquiera de la esfera terrestre
queda determinado por dos coordenadas geográficas: la longitud y lalatitud.
Cualquier plano paralelo al del ecuador,comprendido entre los polos norte, N, y sur, S, corta a la esfera en una circunferencia denominada paralelo. Las infinitas esferas que
pasan por los

La latitud y la longitud son las coordenadasgeográficas que permiten definir con exactitud la situación de cualquier objeto en la tierra, son fundamentales para losmarinos. Una combinación delatitud y longitud indica un punto único sobre lasuperficie terrestre, de modo que conociendo las dos coordenadas no hay posibilidad de equivocarse respecto al lugar en el que se encuentra algo.
*La latitud es el ángulo formado por el radio terrestrehasta el punto a ubicar y el plano del ecuador. Se expresa en grados, minutos (60 minutos son un grado) y segundos (60 segundos son un minuto) alnorte o al sur del ecuador, que es el grado 0. Así, lalatitud de los polos de la tierra es de 90º, norte y sur, respectivamente. Cada grado de latitud es equivalente a 110,4km cuando se traslada a lasuperficie. Si se unen los puntos de igual latitudobtendremos círculos cada vez menores cuando se acercan a los polos. Son paralelos al ecuador y entre sí: son los paralelos.
* La longitud esla distancia al este o al oeste respecto a un lugarescogido arbitrariamente, este lugar arbitrario es el meridiano de Greenwich, el llamado "meridiano base". Un meridiano es un círculo cuyo diámetro esigual al de la esfera sobre la que se traza y que pasapor los polos norte y sur, su tamaño cambia con la latitud. Tomando el meridiano base como grado 0 de longitud, el resto de longitudes se miden sobreel ecuador, hasta los 180º este y 180º oeste