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Revista Chilena de Radiología. Vol. 8 Nº 1, año 2002

GASES DEL ABDOMEN SU UTILIDAD DIAGNOSTICA:
GASES ENDOLUMINALES
(PRIMERA PARTE)
Dr. Claudio Cortés A.
Servicio de Radiología. Hospital Clínico Universidad de Chile. Departamento de Imagenología. Clínica Alemana, Santiago.

Abstract: The plain abdominal radiograph provides
the first standard imaging method and sometimes the
only examfor diagnosis of swallowed or introduced
foreign bodies through natural or artificial ways. Plain
films are still very useful in acute abdomen when hollow visceral perforation is suspected and free air is
being searched. Also plain films in intestinal obstruction are useful. There are characteristic images in
abdominal radiograph of ileus toxic megacolon and
obstruction in hernia sacs.
Imagesproduced by endoluminal gases are
analyzed with particular emphasis on its amount, from
complete absence of gases to great trapped volumes.
Images were provided from the Radiology Department of Hospital Clínico J.J. Aguirre. University
of Chile; Clínica Indisa; Clínica Alemana and Scanner San Vicente de Paul.
words:
Key words Abdomen, Plain film.
Resumen:
Resumen La radiografía simple delabdomen sigue
siendo un paso inicial y a veces el único examen de
imágenes para diagnosticar cuerpos extraños; ingeridos o introducidos por orificios naturales o artificiales, voluntaria o involuntariamente. Sigue siendo muy
útil en abdomen agudo, en que se sospecha ruptura
de víscera hueca y se busca el pneumoperitoneo o
en obstrucciones del tubo digestivo alto o bajo en
donde seinvestigan asas dilatadas y eventuales niveles hidroaéreos. Hay imágenes características en
la radiografía simple en vólvulos cólicos, megacolon
tóxico y obstrucciones en sacos herniarios.
Se analizan las imágenes producidas por los
gases endoluminales poniendo atención en su cuantía, desde la ausencia de gas abdominal hasta el
atrapamiento de grandes volúmenes.
Las imágenes aportadas provienen depacientes atendidos en el Hospital Clínico de la Univer-

Cortés C. Gases del abdomen su utilidad diagnóstica: Gases endoluminales (primera parte). Rev Chil Radiol 2002;
8: 5-12.
Correspondencia:
Correspondencia Dr. Claudio Cortés A. Casilla 198 correo 12. Santiago de Chile. E-mail: claudiocor@hotmail.com

sidad de Chile, Clínica Indisa, Clínica Alemana y
Scanner San Vicente de Paúl.claves:
Palabras claves Abdomen, Rx simple, Gas abdominal.
Introducción
Cinco son las densidades diferenciables en las
radiografías (Rx) del abdomen y del tórax. De menor
a mayor densidad: gas, planos grasos, músculos y
vísceras sólidas, calcificaciones, esqueleto y finalmente metal (yodo, bario, plomo, tornillos, clavos y
prótesis).
El gas tiene átomos con núcleos de pequeño
tamaño lo quedetermina una baja absorción de
fotones y por ello aparece más oscuro en las imágenes. Su distribución y cuantía es indicadora de variadas patologías con imágenes altamente diagnósticas.
El gas normal es endoluminal y en estómago e
intestino delgado (ID) es originado por gas deglutido. En el colon se agrega el producido por fermentación cuyo volumen depende claramente de la dieta
(porotos,repollo, brócoli, espárragos, etc.). Los gases expulsados por ano contienen nitrógeno,
anhídrido carbónico, hidrógeno y metano. El metabolismo bacteriano es la fuente de hidrógeno y su
cuantía es proporcional a la fermentación de sustancias no absorbibles, generalmente oligosacáridos.
La imagen precisa, negra, del gas, es fácil de
diferenciar del gris de los estratos más densos y podemos reconocerpequeñas cantidades. Si la imagen aérea se sitúa fuera del lumen intestinal, debe
investigarse siempre ya que habitualmente es
indicadora de patologías relevantes, tales como perforación, abscesos, úlceras y fístulas.
Generalidades
Normalmente el abdomen incluye cantidades
variables de gas en estómago y bulbo duodenal, poco
en el intestino delgado mesentérico y apéndice y volumen mayor en...