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Derechos humanos:
Kuwait ha incumplido promesas hechas durante décadas de resolver las reclamaciones de ciudadanía de más de 106,000 residentes bidun apátridas, Human Rights Watch señaló en un informe emitido hoy.
El informe de 63 páginas, “Prisoners of the Past: Kuwaiti Bidun and the Burden of Statelessness” (“Prisioneros del pasado: Los bidún kuwaitíes y el peso de ser apátrida”), describecómo en Kuwait, una de las naciones más ricas del mundo, los bidun viven fuera del ámbito de la sociedad normal, en situación vulnerable y sin protección. Muchos viven en la pobreza. Kuwait considera a los bidun “residentes ilegales”. El Gobierno les ha negado documentación esencial, incluidos los certificados de nacimiento, matrimonio y defunción, así como el acceso a escuelas públicas gratuitas yoportunidades para trabajar legalmente.
“Al igual que el resto del mundo árabe, los bidun están hartos y exigen reformas que el Gobierno debió haber realizado hace años”, indicó Sarah Leah Whitson, directora para Oriente Medio de Human Rights Watch. “El Gobierno respondió a los manifestantes pacíficos con promesas de reforma, pero debe ir más allá y abordar sus reclamaciones de ciudadanía”.
Enfebrero y marzo de 2011, cientos de bidun se aunaron en protesta por la inactividad del Gobierno ante sus solicitudes para conseguir la ciudadanía. Como respuesta, el Gobierno ha prometido algunos beneficios nuevos, incluidos los certificados de nacimiento, matrimonio y defunción, atención a la salud gratuita, y un mejor acceso a empleos. Si estos pasos se implementan resultarían positivos, afirmóHuman Rights Watch. Pero la causa raíz de su estado – sus reclamaciones de ciudadanía – no cambiaría.
Umm Walid, una viuda bidun de 43 años, dijo que carece de papeles que establezcan su relación con su difunto esposo. “[Cuando] muere un bidun, no existe certificado de defunción, [así que] no existen pruebas de que yo haya tenido esposo”, indicó. “Carecemos de identidad”. Basim A. contó a HumanRights Watch: “[Mi hijo] nació sin certificado de nacimiento, [y murió] sin certificado de defunción”.
Los apátridas han existido en Kuwait desde su independencia en 1961. Tras el fin de un periodo de registro inicial, las autoridades trasladaron las solicitudes de ciudadanía de los bidun a una serie de comités que han evadido resolver las reclamaciones, manteniendo la autoridad única paradeterminar el acceso de los bidun a documentación civil y a servicios sociales. La ley kuwaití prohíbe a los tribunales dictaminar sentencias en casos de reclamación de ciudadanía.
Desde mediados los 80, el Gobierno ha afirmado que la gran mayoría de los bidun son “residentes ilegales” que han destruido deliberadamente las pruebas de su pertenencia a otras nacionalidades, al tiempo que se niega arealizar revisiones de las reclamaciones a nivel individual. Los bidun no registrados, a los cuales las autoridades les han denegado solicitudes para la ciudadanía, o se han negado a incluirlos en el registro, son aún más vulnerables que otros, ya que se enfrentan a restricciones de su libertad de movimiento y al miedo constante a ser deportados.
La legislación internacional prohíbe privar denacionalidad de forma arbitraria, y requiere que los países consideren a solicitantes con “vínculos genuinos y vigentes” a un país al evaluar las reclamaciones de nacionalidad, incluidos los lazos sociales, culturales, y económicos establecidos con el paso del tiempo. El Gobierno kuwaití debería crear un mecanismo oportuno y transparente que revise las reclamaciones de nacionalidad de los bidun,incorporando estándares de derechos humanos internacionales, indicó Human Rights Watch. El proceso debe tener en cuenta lazos que por largo tiempo han establecido los bidun con Kuwait, y debe incluir la oportunidad de revisión judicial.
Siendo “residentes ilegales”, los bidun se enfrentan a obstáculos para obtener documentación civil, lo que les imposibilita recibir servicios sociales de manera...