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DESCUBREN MUESTRAS GENÉTICAS EN EXCAVACIÓN ARQUEOLÓGICA
El presidente municipal pide se compare el ADN con los habitantes de la aldea
BETHEL, ALASKA (04/OCT/2014).- Los vecinos de la aldea de Quinhagak, en el suroeste de Alaska, esperan que restos de pelo antiguo hallados en una excavación arqueológica cercana brinden información sobre sus antepasados.
El pelo y otras muestras genéticasconservadas en el hielo fueron hallados en el sitio de una aldea antigua, a ocho kilómetros (cinco millas) de la comunidad yup'ik, informó la televisora KYUK.
El arqueólogo Rick Knecht, de la Universidad de Aberdeen, Escocia, está a cargo de la excavación, financiada por la empresa local Qanirtuuq Inc. y con un subsidio de 1.8 millones de dólares del Proyecto de Investigación en Artes y Humanidadesbritánico.
Knecht dijo que las muestras de pelo eran parte de un estudio de indígenas de Alaska descrito meses pasados en la revista Science.
El presidente municipal Warren Jones dijo que el concejo quiere que se compare el ADN del pueblo antiguo con el de los habitantes de Quinhagak, ya que podrían ser sus antepasados.
''Los arqueólogos saben lo que hacen. Y todo lo que excaven nos serádevuelto'', dijo Jones. ''Volverá aquí para nuestro futuro, hijos, generaciones''.
El estudio, dirigido por investigadores daneses, concluyó que los modernos inuit de Alaska y otros lugares del norte descienden de los thule, que llegaron hace unos 700 años. Los thule reemplazaron una población anterior llamada paleo esquimal.
La excavación cerca de Quinhagak está en el sitio de una antigua aldeayup'ik que se llamaba Araliq. Knecht dijo que el hielo eterno había conservado artefactos que se remontaban a 700 años atrás, incluso de madera y cuero que en otras circunstancias se hubiesen desintegrado. En el lugar abundaban los artefactos.
''Hemos recuperado armas, partes de kayaks, máscaras, obras de arte, cosas que habitualmente uno ve en los museos'', dijo Knecht. ''Todas datan de entre 1400 y1600 d.C. ‘‘.




LOS GENES QUE DETERMINAN LA ESTATURA
Identifican 697 variantes genéticas relacionadas con la altura que afectan a las diferencias entre países.
En la búsqueda de un delincuente, cualquier dato adicional puede resultar esencial para atraparlo. Un estudio publicado esta semana en Nature Genetics podría dar una nueva utilidad a las muestras de ADN encontradas en la escenadel crimen. Un equipo internacional de científicos, que ha involucrado a 300 instituciones de todo el mundo, ha logrado identificar 697 variantes genéticas que influyen en la estatura de una persona. Ampliar el conocimiento sobre este tipo de variantes permitiría, entre otras muchas cosas, emplear las muestras de ADN para tener una idea aproximada de la estatura de la persona a la que pertenecían.Ésta es una de las posibles aplicaciones de este gran análisis genético que menciona Timothy Frayling, investigador de la Universidad de Exeter, Reino Unido, y uno de los autores principales del artículo. No obstante, reconoce que, pese a haber estudiado los genomas de más de 250.000 personas para identificar las regiones genéticas relacionadas con la estatura se deberá llegar a analizar a"millones de sujetos" para poder hacer predicciones como la mencionada.
El trabajo, realizado dentro del consorcio GIANT (de las siglas en inglés de Investigación Genética de Rasgos Antropométricos), ha multiplicado el número de variantes genéticas asociadas con la altura que se conocían. Hasta ahora se conocía el 12% de los factores que hacen que la estatura sea un rasgo heredable y ahora se hallegado al 20%.
"Durante 100 años, la estatura ha sido un gran modelo para estudiar la genética de enfermedades como la obesidad, la diabetes o el asma, que también están causadas por la influencia de muchos genes que actúan juntos", explica Joel Hirschhorn, investigación del Instituto Broad (EEUU) y otro de los principales autores del estudio. Junto al conocimiento básico, que es la motivación...