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¿Quién soy?Descubierto en 1825 por Federico Cuvier, fue calificado como el mamífero más bello del mundo. Su clasificación taxonómica ha sido muy discutida, de momento lo emparentan con el panda gigante.
El panda rojo, panda menor o Ailurus fulgens —del griego ailurus: «gato» y el HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Idioma_lat%C3%ADn" \o "Idioma latín" latínfulgens:«brillante»; en chino: 小熊貓 o «xiǎo xióng māo»— es un pequeño HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Mam%C3%ADfero" \o "Mamífero" mamíferoherbívoro y arborícola y, la única especie del género Ailurus. Pertenece a la HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Familia_(biolog%C3%ADa)" \o "Familia (biología)" familiaAiluridae, pero se ha clasificado dentro de las familias de los prociónidos y los úrsidos.
Elpanda rojo es nativo de las regiones montañosas del Himalaya, Bután, el sur deChina, la India, Laos, Nepal y Myanmar, aunque hay indicios de registro fósil de comprueban su antigua existencia en América del Norte. Vive generalmente en losbosques templados húmedos de zonas altas y con abundante bambú. Físicamente, su pelaje es de color pardo y rojizo con la cola larga y peluda. Sus extremidadesdelanteras son bastante cortas, por lo que tiene una peculiar forma de caminar. Es un animal de carácter solitario, territorialista y de costumbres nocturnas. Su alimentación gira principalmente en torno al bambú, pero al ser omnívoro puede ingerir huevos, pájaros, insectos y mamíferos pequeños.
Hay una población estimada de 2.500 individuos maduros, aun así se le considera una especie en estado devulnerabilidad según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Sin embargo, su población ha comenzado a disminuir debido a la destrucción de su hábitat, la eliminación de su territorio en China y la caza furtiva. Este último es un factor importante en la disminución de la población de los pandas rojos. Es un animal común en los zoológicos —principalmente de NorteaméricayEuropa— donde es reproducido en cautiverio.
Filogenia
Panda rojo (Ailurus fulgens).
Según los científicos de algunos países,[cita requerida] la última investigación de HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/ADN" \o "ADN" ADNsitúa al panda rojo en una familia propia e independiente, los ailúridos ( HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Ailuridae" \o "Ailuridae" Ailuridae). Los ailúridosson a su vez parte de la gransuperfamilia HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Musteloidea" \o "Musteloidea" Musteloidea, que también incluye las familias HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Mephitidae" \o "Mephitidae" Mephitidae, HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Mustelidae" \o "Mustelidae" Mustelidaey HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Procyonidae" \o "Procyonidae"Procyonidae, pero, a diferencia del panda gigante, no es un oso ( HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/wiki/Ursidae" \o "Ursidae" Ursidae).
La clasificación taxonómica del panda rojo y del panda gigante ha sido objeto de debate durante muchas décadas, ya que tiene características tanto de los osos, como de losmapaches. Sin embargo, son sólo distantemente unidas por un ancestro común del primer períodoterciario. Su ancestro común se remonta a hace decenas de millones de años, con una amplia distribución en Eurasia.
Hábitat y distribución
Los pandas rojos son nativos del Sudeste de Asia; Himalaya, el sur del Tíbet, Bhután, el nordeste de India, de la provincia de Yunnan y las montañas HYPERLINK "http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Hengduan&action=edit&redlink=1" \o "Hengduan (aún noredactado)" Hengduan de la provincia de Sichuan en China. Se cree que la última zona ha sido un refugio de pandas rojos, así como muchos otros animales, en el último período (Pleistoceno), de la época glacial. La garganta del río Brahmaputra, como hace un bucle en todo el extremo oriental de la cordillera del Himalaya, se considera una división natural entre las dos subespecies.
Los pandas...
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