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Compuestos orgánicos volátiles (COV)
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¿Qué son?
Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son contaminantes del aire y cuando se mezclan con óxidos de nitrógeno, reaccionan paraformar ozono (a nivel del suelo o troposférico). La presencia de concentraciones elevadas de ozono en el aire que respiramos es muy peligrosa.
Los efectos sobre la salud de la exposición a ozonoincluyen: irritación de ojos y vías respiratorias; astenia, cefaleas; alergias; disminución de la función pulmonar y lesiones al hígado, riñones, pulmones y sistema nervioso central. Los efectos sobreel medio ambiente incluyen la alteración de la función fotosintética de las plantas.
También participan activamente en numerosas reacciones, en la troposfera y en la estratosfera, contribuyendo ala formación del smog fotoquímico y al efecto invernadero.
Los COV se liberan durante la quema de combustibles, como gasolina (el transporte es una de las principales fuentes de emisión de COV),madera, carbón o gas natural y también desde disolventes, pinturas, adhesivos, plásticos, aromatizantes y otros productos empleados en procesos industriales.
Son COV todos aquellos hidrocarburos quese presentan en estado gaseoso a la temperatura ambiente normal o que son muy volátiles a dicha temperatura. Suelen presentar una cadena con un número de carbonos inferior a doce y contienen otroselementos como oxígeno, flúor, cloro, bromo, azufre o nitrógeno.
Según el RD 117/2003 sobre limitación de emisiones de compuestos orgánicos volátiles debidas al uso de disolventes en determinadasactividades, es todo compuesto orgánico que tenga a 293,15K una presión de vapor de al menos 0.01 kPa, o que tenga una volatilidad equivalente en las condiciones particulares de uso. Refiriéndose siemprea la sustancia y compuestos, tanto como a los productos que los contengan.
Los efectos de los compuestos orgánicos volátiles para la salud pueden variar mucho según el compuesto y comprenden...
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