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NOTAS

EL PENSAMIENTO FILOSOFICO-POLITICO
DE BARUCH SPINOZA
Por JOSÉ MARÍA RODRÍGUEZ PANIAGUA

Baruch Spinoza (cuyo nombre hebreo él mismo tradujo al latín por Benedictus = Benito) nació en Amsterdam el año 1632, en una familia de
judíos procedentes de la Península Ibérica (siendo seguramente «Espinosa»,
por tanto, su apellido originario). Murió en La Haya el año 1677. Otra fechaimportante es la de 1656, en que fue excomulgado por la sinagoga portuguesa
de Amsterdam, cuando contaba veinticuatro años. Este hecho no pudo por
menos de marcar su vida, porque suponía una tercera exclusión o segregación, que se añadía a las dos anteriores: la de judío y la de emigrado. Sin
embargo, no careció de amigos: fundamentalmente un grupo de admiradores
de signo cristiano liberal. Suprofesión fue la de óptico: tallaba a mano las
lentes, al mismo tiempo que tenía altos conocimientos de óptica. La única
obra que Spinoza publicó en vida con su nombre fue una exposición del
pensamiento de otro autor: Los principios de la filosofía de Descartes, con
un apéndice titulado «Pensamientos metafísicos». Aparecida en 1663, es
esta obra la que hace que diez años más tarde (en 1673) se leofrezca una
cátedra en la Universidad de Heidelberg, que Spinoza rechaza, por no comprometer su independencia. Para entonces ya había aparecido, en 1670, la
otra obra que Spinoza publicó en vida, sin que figurara su nombre en ella,
aunque no tardó en adivinarse de quién procedía: Tractatus theologicopoliticus (Tratada teológico-político, traducción castellana de E. Reus Bahamonde, reeditada enSalamanca, Ediciones Sigúeme, 1976). El mismo año de
su muerte aparecen como obras postumas Ethica ordine geométrico demónstrala (Etica demostrada según el orden geométrico; la mejor traducción parece ser la de V. Peña, Editora Nacional, Madrid, 1975) y Tractatus politicus,
que Spinoza dejó incompleto (Tratado político, traducción por E. Tierno
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Revista de Estudios Políticos (Nueva Época)Número 36, Noviembre-Diciembre 1983

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Galván, que se ha publicado, junto con una selección de la traducción anteriormente señalada del Tratado teológico-político, Edit. Tecnos, Madrid 1966).
A estas obras hay que añadir, para mejor comprensión de las anteriores,
sobre todo de la Etica, otra inconclusa, Tractatus de intellectus emendatione
(Tratado de la reformadel entendimiento, traducción de J. F. Soriano Gamazo, Río Piedras, Universidad de Puerto Rico, 1967) y una colección de
cartas, de, o dirigidas a, Spinoza, de las que se conocen al menos ochenta y
cinco, y algunas de las cuales tienen gran importancia para el conocimiento
de su personalidad y de su pensamiento. Personalidad y pensamiento que han
estado siempre bajo el signo de lacontradicción: detestado o ignorado deliberadamente por unos, Spinoza es exaltado por otros como símbolo de la
libertad, frente a los modos de vida y las doctrinas dominantes; en otros
tiempos fueron los liberales, especialmente los llamados radicales (1), hoy son
los marxistas revolucionarios y los contestatarios de la sociedad actual (2)
los que lo escogen como patrón; y la verdad es que, no sóloadelantó ideas
liberales, sino también algunas de las que mejor pueden servir para la crítica
de los valores en que pretende ampararse la sociedad de hoy (3).
A pesar de su fama como metafísico, la filosofía de Spinoza gravita toda
ella hacia la práctica, como lo muestran los mismos títulos de sus obras principales. Lo que ocurre es que él supone, al igual que cualquiera de su tiempo,
que «la éticase debe fundamentar en la metafísica» (4), y como fundamento
de la ética la expone Spinoza. Pero estaba llamada a concentrar sobre sí la
atención; y no era para menos. El rasgo más llamativo de esa metafísica
spinoziana es la identificación entre Dios y la naturaleza (Deus seu Natura),
que se repite como expresión en el prefacio a la parte IV de la Etica, pero
que estaba dada a entender...