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Universidad de Puerto Rico
Recinto de Rio Piedras

La Civilización Maya

La civilización maya vivió durante el periodo preclásico y clásico. Sus actividades principales involucraban astrología y ciencias exactas aunque también practicaban la agricultura y la ganadería. Actualmente es una civilización de mucho interés ya que los mayas fueron los creadores del famoso calendario que según elmismo, la civilización humana dejara de existir en el año 2012. Temas que son importantes resaltar sobre esta cultura son: el territorio, ciudades, el arte, la política, la economía y la religión.
Se extendieron por porciones de tierra enormes. Se encontraban en: Campeche, Tabasco, Yucatán, Guatemala, Belice, Honduras y Chiapas. Gracias a sus extensiones mayores, tenían varios tipos de climaspresentes. En el sur con montanas, bosques y lagos. En el centro con serlas y ríos. Pero en el norte con áreas secas. Hicieron varias ciudades y algunas son las siguientes: Chichen Itzá, Tikal, Bonampak entre otras. Pero la más importante siendo Chichen Itzá.
Es un centro de gran poder religioso y comercial. Si nombre significa "La Boca de los Cenotes de Itzá". En su periodo, fue uno de los centrosmás importantes y de ubica a 75 millas de Yucatán. Fue descubierto en los años 435 a 455 y se cree que lo ocupaban por 200 años hasta que fue abandonado. Pero la razón de su abandono es completamente desconocida. En el 987 se convirtió en el centro político más poderoso de Yucatán. En la actualidad sus restos siguen ahí, y se cree que fue construida por varias épocas.

El arte maya es un reflejode su estilo de vida y de su cultura. Se manifestaba en dibujos y pinturas ya sean en papel, piedra, madera, barro, jade y hasta huesos. El metal solo lo utilizaban en adornos ya que no contaban con suficiente como para convertirlo en arte. Su música era apreciada y hay pruebas de obras teatrales que se llevaban a cabo en ceremonias públicas. La nobleza maya encargaba trabajos para sus palacios ypara acentuar su grandeza como joyas. Las mayorías de figurillas se han encontrado en tumbas reales pero el arte maya no solo era para la realeza. Podemos encontrar arte maya en: tejidos, hamacas, mascaras, ropa, esculturas y pinturas. Es fácil encontrar pieza de arte Maya en una clusa, pulsera, correa si estos son hechos a mano.
Las ciudades mayas estaban gobernadas por un jefe hereditario,militar y político. El mismo, asesoraba un consejo de nobles ancianos. También tenían jefes de distrito. O sea, se puede decir que existía la burocracia. Los mayas no fueron un estado unificado. Se organizaron en ciudades independientes entre sí. La máxima autoridad era el jefe y su poder era hereditario pero no absoluto, este era asesorado por un consejo de estado. Formaban una sociedad Jerarquizada.Estaban gobernados por una autoridad política, el Halach Uinic, jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por línea masculina y el Alma Kan su sacerdote. La unidad mínima de producción era la familia campesina.
Cuando se inicia la agricultura y los grupos mayences se hacen sedentarios, esta actividad se convierte en la base de la economía, complementada con la caza, pesca y
recolección. Susistema agrícola era el de rosa que consistía en derribar arboles y quemarlos para después sembrar usando un palo aguzado al principio de la temporada de lluvias. El descubrimiento de restos de obras indica que los mayas construyeron canales para riego, lo que les permitió una mayor producción agrícola. La tierra era explotada de forma comunal. El comercio tuvo gran desarrollo y se exportabanproductos como miel, copal, algodón, cacao, plumas y obsidianas.
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