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Especie en peligro de extinción
Una especie se considera en peligro de extinción, sea vegetal o animal, cuando todos los miembros vivos de dicho taxón están en peligro de desaparecer. Esto se puededeber tanto a la depredación directa sobre la especie como a la desaparición de un recurso del cual depende su vida, tanto por la acción del hombre, debido a cambios en el hábitat, producto de hechosfortuitos (como desastres naturales) o por cambios graduales del clima.
En la versión 2009 de la Lista Roja de la UICN, se encuentran bajo la categoría «En Peligro» 2448 taxones de animales,1 y 2280deplantas,2 a los que se acoplan los encuadrados bajo la categoría «En peligro crítico», los que comprenden 1665 taxones de animales,1 y 1575 de plantas.2
Por todo el mundo, varias especies deanimales están en riesgo de extinción. La razón de tal incluye la pérdida del hábitat, la introducción de especies no nativas en un área y el exceso de caza o cosechas. Cada vez que una especie desapareceesto impacta la biodiversidad. Considera que, de acuerdo a la World Wildlife Organization, un tercio de todos los anfibios enfrentan la extinción junto con una cuarta parte de todos los mamíferos ycasi un 50 por ciento de las tortugas de agua dulce. En respuesta a estos asombrosos números, los gobiernos, nacional e internacionalmente, han ratificado leyes como el Acta de Especies en Peligro deExtinción de 1973. Tales leyes ofrecen protección haciendo de la matanza o captura de los animales enlistados un acto criminal.

Elefante

La caza furtiva por el marfil, la invasión de territoriospor parte de los humanos y la caza por alimento son las causas de la pérdida de cientos de elefantes en Asia. El elefante Africano experimentó las mismas dificultades llegando al borde de la extinciónpor la caza furtiva para los años 80. Los ambientalistas creen que los elefantes mejoran en general la composición de los bosques al eliminar la maleza y moviendo semillas a diferentes áreas a...