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Meningitis en los niños
La meningitis es una de las enfermedades más peligrosas en la edad infantil, ya que puede dejar graves secuelas e incluso puede llegar a poner en peligro la vida delpequeño. Las meninges son membranas que recubren el sistema nervioso, y se encargan de evitar la entrada de microorganismos, así como de generar el conocido comolíquido cefalorraquídeo, que protege la médulaespinal y el cerebro de posibles golpes y otros daños. Cuando virus o bacterias consigen llegar a las meninges o al citado líquido se produce una inflamación de las mismas a la que llamamosmeningitis.
representan la mayoría de casos de meningitis en niños. Mientras que las meningitis bacterianas Una infección en otra parte del cuerpo, una lesión en la cabeza o el contagio a través de otro niñopueden causar la meningitis. La varicela, la gripe, el herpes o elsarampión pueden acabar causando una meningitis vírica, que son las más benignas y son las más graves, y están causadas por elmeningococo, el neomococo o elHaemphilus influenzae. Las meningitis también pueden deberse a hongos.
Síntomas de la meningitis en niños
En los niños, y especialmente en los más pequeños, eldiagnóstico demeningitis puede resultar en ocasiones difícil porque la clínica en estos pacientes puede ser totalmente diferente a la de los adultos (ver más sobre lameningitis en adultos).
Los lactantes con unainfección meníngea pueden manifestarla simplemente mostrándose irritados y rechazando la alimentación. Es frecuente la presencia defiebre en niños mayores, pero este signo no es habitual entre los reciénnacidos. Los signos meníngeos que se han descrito pueden faltar en niños pequeños.
Otras formas de manifestación de la meningitis en los niños pueden ser la presencia de síntomas catarrales, dedolores musculares o articulares, o incluso taquicardia.
Cuando la meningitis origina un aumento de la presión del interior del cráneo se puede producir un abombamiento de las fontanelas en el...