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XVI REUNIÓN INTERNACIONAL ACORBAT 2004

Publicación Especial

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EL “MOKO” DEL PLÁTANO Y BANANO Y EL ROL DE LAS PLANTAS HOSPEDERAS EN SU
EPIDEMIOLOGÍA
Sylvio Belalcázar C.1

Franklin E. Rosales

Luis E. Pocasangre

RESUMEN
El “Moko” del plátano y banano, causado por Ralstonia solanacearum Raza 2, es una enfermedad que
ocasiona elevadas pérdidas tanto en el orden social como en eleconómico, porque no sólo está afectando la
producción y el suministro de alimento, sino también la generación de empleo y de divisas por concepto de su
exportación. El método más apropiado para combatirla sería indiscutiblemente mediante el empleo de
cultivares resistentes, pero estos infortunadamente no han sido detectados ni obtenidos, razón por la que se ha
tratado de implementarprácticas basadas en los resultados de diferentes investigaciones. Entre éstas se
encuentra la erradicación de plantas afectadas por medios químicos, manteniendo posteriormente los sitios y/o
terrenos afectados en estado de barbecho o cultivándose por varios años con especies que no son atacadas
por esta enfermedad. Infortunadamente los resultados obtenidos no han sido del todo satisfactorios, porquedespués de todo el proceso y volverse a sembrar plátano o banano, se ha vuelto a registrar la presencia de
plantas afectadas por el “Moko”. Estudios realizados al respecto, muestran que ello es una consecuencia de la
existencia de plantas hospederas portadoras asintomáticas, las cuales siguen operando como una fuente muy
importante de potencial de inóculo de la bacteria. Esto implica que elmanejo de las arvenses en áreas o en
plantaciones afectadas debe ser radical, esto es que no se permita su crecimiento, desarrollo ni mucho menos
la producción de semilla.

IMPORTANCIA SOCIO-ECONÓMICA
La enfermedad que afecta al plátano y banano conocida comúnmente como “Moko”, que es ocasionada por
Ralstonia solanacearum Raza 2, es considerado como uno de los problemas fitosanitarios más seriosque
afectan a dichas especies en las regiones tropicales y subtropicales del mundo, constituyéndose de igual
manera en un problema potencial para aquellos países y áreas en los que aún no se ha detectado su
presencia.
Esta enfermedad, según Rorer, Buddenhagen, Elasser y Lozano, citados por Thurston (1989) , ocasionó
graves pérdidas en l840 en Guyana, luego hacia finales del siglo XIX causóen Trinidad la destrucción casi total
del cultivar de plátano “Moko”, de donde la enfermedad deriva su nombre. En la década de 1960 devastó el
cultivo del plátano en América Central, al igual que en Colombia y la selva amazónica del Perú, un patotipo
transmitido por insectos. Se estima que en América Latina la enfermedad eliminó cultivos de plátano y banano
en miles de kilómetros cuadrados(Buddenhagen, l968).
En Colombia esta enfermedad se ha registrado a todo lo largo y ancho del país, ocasionando pérdidas
considerables, como en el caso del departamento del Caquetá, cuya área sembrada del orden de las 20.000
ha, las cuales en las décadas de 1970 y 1980 fueron arrasadas por dicha enfermedad, registrándose la misma
situación en las plantaciones del clon Bluggoe localizadas en lascuencas de los ríos Cauca y Magdalena, que
prácticamente recorren el país de sur a norte, a través de zonas aptas para la siembra y explotación de los
cultivos de plátano y banano.
Un ejemplo de las pérdidas ocasionadas por el “Moko” la registra Vargas (2001), quien las cuantificó para la
zona platanera del departamento del Quindío (Colombia), que abarca una extensión de 42.000 ha, distribuidasen 457 fincas, de las cuales 163, que cubren una extensión 2.500 ha, se encuentran afectadas por la
enfermedad, la que entre noviembre de 1999 y noviembre de 2000, ocasionó pérdidas por un valor aproximado
de 146,5 millones de pesos (US$78,000) correspondiente a la producción de 31.318 plantas erradicadas.
Otro de los estudios adelantados por el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA, entre...