Tareas

CAPITULO XXX
El Hombre que Calculaba narra una leyenda. El tigre sugiere
la división de “tres” entre “tres”. El chacal indica la división de
“tres” entre “dos”. Cómo se calcula el cociente en la
Matemática del más fuerte. El jeque el gorro verde elogia a
Beremiz.
-“¡En nombre de Allah, Clemente y Misericordioso!”
El león, el tigre y el chacal abandonaron cierta vez la cuevasombría en que vivían y salieron en peregrinación amistosa a
vagabundear por el mundo, a la busca de alguna región rica en
rebaños de tiernas ovejas.
En medio de la gran selva, el temible león que dirigía, como es
lógico el grupo, se sentó fatigado sobre las patas traseras y alzando
la enorme cabeza soltó un rugido tan fuerte que hizo temblar los
árboles más próximos.
El tigre y el chacalse miraron asustados. Aquel rugido amenazador
con que el peligroso monarca turbaba el silencio del bosque, quería
decir, traducido lacónicamente, en un lenguaje al alcance de los otros
animales, lo siguiente.
Tengo hambre.
-¡Tu impaciencia es perfectamente justificable! observó el chacal
dirigiéndose humildemente al león. Te aseguro, sin embargo, que en
esta selva hay un atajomisterioso que ninguna fiera conoce y por el
que podremos llegar fácilmente a un pequeño poblado, casi en
ruinas, donde hay caza abundante al alcance de las garras y sin el
menor peligro…
-¡Vamos, chacal!, ordenó el león. ¡Quiero conocer ese adorable
rincón del mundo!
Al anochecer, guiados por el chacal, llegaron los viajeros a lo alto
de un monte, no muy alto, desde cuya cima se divisabauna amplia
planicie verdeante.
En medio de la llanura se hallaban descuidados, ajenos al peligro
que los amenazaba, tres pacíficos animales: una oveja, un cerdo y un
conejo. Al ver la presa fácil y segura, el león sacudió su abundante melena
con un movimiento de patente satisfacción, y con ojos brillantes de
guía se volvió hacia el tigre y dijo en tono aparentemente amistoso:
-¡Ohtigre admirable! Veo allí tres bellos y sabrosos bocados; una
oveja, un cerdo y un conejo. Tú, que eres listo y experto, has de
dividirlos entre tres. Haz, pues, esa operación con justicia y equidad:
divide fraternalmente las tres presas entre tres cazadores…
Lisonjeado por semejante invitación, el vanidoso tigre, después de
expresar con aullidos de falsa modestia su incompetencia y suhumildad, respondió:
-La división que generosamente acabas de proponer, ¡oh rey! es
muy sencilla y se puede hacer con relativa facilidad. La oveja, que es
el bocado mayor y el más sabroso también, es capaz de saciar el
hambre de una banda entera de leones del desierto. Pues bien: te
corresponde, ¡oh rey!. Es tuya, absolutamente tuya. Y aquel cerdito,
flaco, sucio y triste que no valeuna pata de oveja bien cebada,
quedará para mí, que soy modesto y con bien poco me contento. Y
finalmente, aquel minúsculo y despreciable conejo de reducidas
carnes, indigno del paladar mimado de un rey, le corresponderá a
nuestro compañero el chacal, como recompensa por la valiosa
indicación que nos proporcionó hace poco.
-¡Estúpido! ¡Egoísta! Rugió el pavoroso león con furiaindescriptible. ¿Quién te ha enseñado a hacer divisiones como ésta?
¡Eres un imbécil! ¿Dónde se ha visto una división de tres entre tres
resuelta de este modo?
Y levantando su zarpa la descargó en la cabeza del inadvertido
tigre que cayó muerto a pocos pasos de distancia.
Luego, volviéndose hacia el chacal, que había asistido horrorizado
a aquella trágica división de tres entre tres, hablóasí:
-¡Querido chacal! Siempre he tenido el más elevado concepto de tu
inteligencia. Sé que eres el más ingenioso y hábil animal de la selva y
no conozco otro que sepa resolver con tanta habilidad los más
difíciles problemas. Te encargo pues de hacer esta división, tan
sencilla y trivial, que el estúpido tigre, como acabas de ver, no supo
hacer satisfactoriamente. Estás viendo, amigo...